İki New York City kiracısı, emlak devi Compass'ın bir ejderhanın altın biriktirmesi gibi kiralık ilanlarını biriktirdiğini ve kiraları yapay olarak şişiren sahte bir arz şoku yarattığını iddia ederek toplu dava açtı. Çünkü 'serbest piyasa' demek, seçenekleri stratejik olarak piyasadan kaldırmak demek değil mi?

Davacılar Peter Castaneda ve Haley Gelfand, Compass'ın on yılı aşkın satın almalar yoluyla artık Manhattan'daki kiralık konut ilanlarının 'yüzde 80'inden fazlasını kontrol ettiğini' iddia ediyor. Bu tür bir tekel ile Compass, Manhattan'daki kiralık konutların çoğu için 'kelimenin tam anlamıyla fiyatlandırmayı dikte edebilir' - bu bir ev sahibiyseniz harika, ama bilirsiniz, yaşayacak bir yere ihtiyacı olan biriyseniz o kadar harika değil.

İddia edilen plan mı? Zillow gibi ücretsiz ilan platformlarını boykot eden Compass, yılın başlarında binlerce evi platformdan çıkarmaya başladı. Şikayete göre amaç, kiracıları genellikle kira fiyatlarına bağlı ücretler alan Compass'ın kendi komisyoncularını kullanmaya zorlamaktı. Bu, 'ilanları halktan gizlemeyi' içeren ve acentelerin 'işlem başına geliri artırmak, hisse senedi fiyatını yükseltmek ve tüketiciyi etkili bir şekilde görmezden gelmek için çifte kazanç sağlamasına' olanak tanıyan bir 'oyun kitabı'. Başka bir deyişle, para kazanmak için harika bir yol - tabii Compass iseniz.

Zillow ise bu özel ilanları sitelerinden hariç tutarak yanıt verdi - bu da 'iyi oynamayacaksan hiç oynayamazsın' demek gibi. Bu, Compass'ın Zillow'a karşı antitröst davası açmasına ve Zillow'un tekelci olduğunu iddia etmesine yol açtı. Bir yargıç, insanlar platformlar arasında araştırma yapabiliyorsa Zillow'un tekel olamayacağını belirterek aynı fikirde olmadı ve Compass davayı Mart ayında gönüllü olarak geri çekti.

Şimdi, yerel ve federal yetkililer etrafı kokluyor. Senatör Elizabeth Warren (D-Ma.), Compass'ın 'içeridekilerin konut envanterine ve piyasa verilerine ayrıcalıklı erişim için ödeme yaptığı, diğer herkesin dışarıda bırakıldığı iki katmanlı bir konut piyasası yaratabileceğinden' endişelenerek bir soruşturma başlattı. Çünkü zenginler için VIP bölümü eklemekten daha iyi bir 'konut krizi' yoktur.

Kiracıların avukatı Blake Hunter Yagman Ars'a 'Bir sektörün devi, konut gibi zorunlu bir mal veya hizmetin arzını kısarsa, sonuçları hızla geniş ve ciddi olabilir' dedi. Gerçekten de New Yorklular zaten bir karşılanabilirlik kriziyle karşı karşıya ve yüksek kiralar 'çoğumuzun ödemek zorunda olduğu en büyük fatura'. Compass yorum yapmayı reddetti - muhtemelen en iyisi.

Ancak Zillow'un sözcüsü daha açık sözlüydü: 'İlanlar kasıtlı olarak halka açık platformlardan gizlendiğinde, gerçek tüketiciler bedelini öder. Bu yaz New Yorklular tam olarak bunun yaşandığını gördü: baskın bir emlak şirketi insanların hangi evleri göreceğine karar veriyor ve konut krizi sırasında NYC piyasasını daha da sıkıştırıyor.'

Dava, Compass'ın eylemlerinin kiraları zaten artırdığını iddia ediyor. Castaneda, Ağustos ayında Manhattan'ın merkezinde bir yatak odalı bir daire için aylık 5.270 dolara kira sözleşmesi imzaladı - bu, bir ay önce o bölgedeki ortalama/medyan istenen kira olan 4.390 doların 'çok üzerinde'. Gelfand, Temmuz'dan Ağustos'a kadar StreetEasy'de fiyatların yükseldiğini izledi ve benzer bir birim için o da 5.270 dolar ödemeyi kabul etti. Tesadüf mü? Davacılar öyle olmadığını düşünüyor.

New York genelinde mevcut kiralık konut birimlerinin son bir yılda yüzde 40 düştüğünü ve buna karşılık kiraların Haziran'da yüzde 3 artıp Temmuz'da yüzde 6'ya ikiye katlandığını gösteren verilere işaret ediyorlar. Ekonomistlerin 'arz şoku' dediği şey bu ve davacılar Compass'ın bunu kasıtlı olarak yaptığını savunuyor.

Kiracılar, '1 Ağustos 2026'dan günümüze kadar kira kontrolüne tabi olmayan çok aileli konut birimlerini kiralayan tüm New York City kiracılarını' temsil etmek istiyor. Compass'ın haksız zenginleşmeyi iade etmesini, tazminat ödemesini ve Zillow gibi platformlardan ilanları gizlemeyi bırakmasını istiyorlar. Ayrıca kiracıların gelirlerinin yüzde 30'undan fazlasını kiraya harcadıklarını - ekonomistlerin karşılanamaz olarak sınıflandırdığı bir eşik - belirtiyorlar.