न्यूयॉर्क शहर के दो किराएदारों ने एक क्लास एक्शन मुकदमा दायर किया है, जिसमें आरोप लगाया गया है कि ब्रोकरेज दिग्गज कम्पास ने किराए की लिस्टिंग को ऐसे जमा कर रखा है जैसे ड्रैगन सोना जमा करता है, जिससे कृत्रिम आपूर्ति झटका पैदा हो रहा है और किराए कृत्रिम रूप से बढ़ रहे हैं। क्योंकि 'मुक्त बाजार' का मतलब कुछ और नहीं बल्कि बाजार से विकल्पों को रणनीतिक रूप से हटाना है।

वादी पीटर कास्टानेडा और हेली गेलफैंड का आरोप है कि कम्पास, एक दशक से अधिक के अधिग्रहणों के माध्यम से, अब '2025 के आंकड़ों के आधार पर मैनहट्टन में किराएदारों के लिए उपलब्ध किराये की इकाइयों की 80 प्रतिशत से अधिक लिस्टिंग' को नियंत्रित करता है। इस तरह के एकाधिकार के साथ, कम्पास मैनहट्टन के अधिकांश किराये की कीमतों को 'शाब्दिक रूप से निर्धारित' कर सकता है, जो मकान मालिक के लिए बहुत अच्छा है, लेकिन आपके लिए उतना अच्छा नहीं है, यदि आप, आप जानते हैं, एक व्यक्ति जिसे रहने के लिए जगह चाहिए।

कथित योजना? कम्पास, जो ज़िलो जैसे मुफ्त लिस्टिंग प्लेटफार्मों का बहिष्कार कर रहा है, ने इस साल की शुरुआत में प्लेटफॉर्म से हजारों घरों को डीलिस्ट करना शुरू कर दिया। शिकायत के अनुसार, लक्ष्य किराएदारों को कम्पास के अपने ब्रोकरों का उपयोग करने के लिए मजबूर करना था, जो अक्सर किराए की कीमतों से जुड़े शुल्क लेते हैं। यह एक 'प्लेबुक' है जिसमें 'जनता से लिस्टिंग छिपाना' शामिल है ताकि एजेंट 'प्रति लेनदेन राजस्व बढ़ाने, अपने स्टॉक मूल्य को बढ़ाने और उपभोक्ता को प्रभावी ढंग से अनदेखा करने के लिए दोहरी कमाई' कर सकें। दूसरे शब्दों में, यह पैसा बनाने का एक शानदार तरीका है, यदि आप कम्पास हैं।

ज़िलो ने अपनी ओर से, इन निजी लिस्टिंग को अपनी साइटों से बाहर करके जवाब दिया, जो कहने जैसा है, 'यदि आप अच्छा नहीं खेलेंगे, तो आप बिल्कुल नहीं खेल सकते।' इसने कम्पास को ज़िलो के खिलाफ एंटीट्रस्ट मुकदमा दायर करने के लिए प्रेरित किया, जिसमें दावा किया गया कि ज़िलो एकाधिकारवादी था। एक न्यायाधीश ने असहमति जताई, यह देखते हुए कि ज़िलो के पास एकाधिकार नहीं हो सकता है यदि लोग प्लेटफार्मों पर शोध कर सकते हैं, और कम्पास ने मार्च में मुकदमा स्वेच्छा से वापस ले लिया।

अब, स्थानीय और संघीय अधिकारी इधर-उधर सूंघ रहे हैं। सीनेटर एलिजाबेथ वॉरेन (डी-मैसाचुसेट्स) ने एक जांच शुरू की है, उन्हें चिंता है कि कम्पास 'दो-स्तरीय आवास बाजार बना सकता है जहां अंदरूनी लोग आवास सूची और बाजार डेटा तक विशेष पहुंच के लिए भुगतान करते हैं, जबकि बाकी सभी को बाहर रखा जाता है।' क्योंकि 'आवास संकट' कहने का मतलब अमीरों के लिए वीआईपी अनुभाग जोड़ना नहीं है।

किराएदारों के वकील ब्लेक हंटर यागमैन ने आर्स को बताया, 'जब किसी उद्योग का दिग्गज आवास जैसी आवश्यक वस्तु या सेवा की आपूर्ति को रोकने का फैसला करता है, तो निहितार्थ तेजी से व्यापक और गंभीर हो सकते हैं।' वास्तव में, न्यूयॉर्कवासी पहले से ही सामर्थ्य संकट का सामना कर रहे हैं, और उच्च किराए 'सबसे बड़ा बिल है जो हम में से अधिकांश को चुकाना पड़ता है।' कम्पास ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया, जो शायद सबसे अच्छा है।

हालांकि, ज़िलो के प्रवक्ता अधिक खुले थे: 'जब लिस्टिंग जानबूझकर सार्वजनिक प्लेटफार्मों से छिपाई जाती हैं, तो वास्तविक उपभोक्ताओं को कीमत चुकानी पड़ती है। इस गर्मी में, न्यूयॉर्कवासियों ने वास्तव में यह देखा है, एक प्रमुख ब्रोकरेज यह तय कर रहा है कि लोगों को कौन से घर देखने को मिलते हैं और आवास संकट के दौरान NYC बाजार को और अधिक कस रहा है।'

मुकदमे में आरोप लगाया गया है कि कम्पास के कार्यों से किराए पहले ही बढ़ चुके हैं। कास्टानेडा ने अगस्त में मैनहट्टन के डाउनटाउन में एक बेडरूम के लिए $5,270 प्रति माह का पट्टा signed किया, जो उस क्षेत्र में एक महीने पहले के $4,390 औसत/माध्य मांग किराए से 'कहीं अधिक' है। गेलफैंड ने जुलाई से अगस्त तक स्ट्रीटईज़ी पर कीमतें बढ़ती देखीं, इससे पहले कि उसने भी इसी तरह की इकाई के लिए $5,270 का भुगतान करने पर सहमति व्यक्त की। संयोग? वादी ऐसा नहीं सोचते।

वे आंकड़ों की ओर इशारा करते हैं जो दिखाते हैं कि पिछले एक साल में न्यूयॉर्क भर में उपलब्ध किराये की इकाइयों में 40 प्रतिशत की गिरावट आई है, जून में किराए में 3 प्रतिशत की वृद्धि हुई, जो जुलाई में दोगुनी होकर 6 प्रतिशत हो गई। अर्थशास्त्री इसे 'आपूर्ति झटका' कहते हैं, और वादी तर्क देते हैं कि कम्पास ने जानबूझकर इसे पैदा किया।

किराएदार '1 अगस्त, 2026 से वर्तमान तक गैर-किराया-स्थिर, बहु-परिवार आवासीय अचल संपत्ति इकाइयों को पट्टे पर देने वाले सभी न्यूयॉर्क शहर के किराएदारों' का प्रतिनिधित्व करना चाहते हैं। वे चाहते हैं कि कम्पास अनुचित संवर्धन को छोड़े, हर्जाना दे, और ज़िलो जैसे प्लेटफार्मों से लिस्टिंग छिपाना बंद करे। वे यह भी नोट करते हैं कि किराएदार पहले से ही अपनी आय का 30 प्रतिशत से अधिक किराए पर खर्च करते हैं - एक सीमा जिसे अर्थशास्त्री अवर्गीकृत के रूप में वर्गीकृत करते हैं -