ABD Orman Hizmeti, ulusun ağaçlarını ve çevrelerindeki tarihi korumakla görevli federal kurum, büyük bir yeniden yapılanma geçiriyor ve koruma uzmanları bunun yüzyılı aşkın kritik tarihi belgelerin kaybına yol açabileceği konusunda uyarıyor. Çünkü "verimli orman yönetimi" denince akla gelen ilk şey, tüm tarihi kaydı yanlışlıkla çöpe atmak olmalı, değil mi?
ABD Tarım Bakanlığı'na bağlı Orman Hizmeti, Mart sonunda 10 bölge ofisinin tamamını kapatacağını duyurdu. Görünüşe göre bu ofisler, ajansın 120 yıllık operasyonlarını belgeleyen ve 1800'lere kadar uzanan tarihi belgelerin bulunduğu arşivler barındırıyor - çoğu dijitalleştirilmemiş. Bunlar arasında orman manzaralarındaki değişiklikleri gösteren fotoğraflar, bilimsel araştırma verileri, arazi yönetim kayıtları ve su ile bitki örnekleri yer alıyor. Şu ana kadar ajans, bu bilgileri güvende tutma planlarını kamuoyuna açıklamadı; bu da tıpkı "taşınıyorum ama kutularla ne yapacağımı henüz çözemedim" demek gibi bir şey.
"İklim değişikliğiyle başa çıkmak için aklımızı başımıza toplamalıyız," dedi Biyolojik Çeşitlilik Merkezi'nden kıdemli kamu arazileri savunucusu Brian Nowicki. "Bunu da güçlü bir tarihi kayıtla yaparız." Perşembe günü Merkez, USDA'ya ajansın arşivleri taşıma planları hakkında ayrıntılar ve ofisler kapatılıp kayıtlar yok edilmeden veya erişilemez hale gelmeden önce ajansın Ulusal Arşivler'e göndermeyi reddettiği belgeler için bir kamu kaydı talebinde bulundu. Federal yasaya göre ajansın yanıt vermek için 20 iş günü var.
Inside Climate News'e e-posta gönderen bir USDA sözcüsü, Orman Hizmeti'nin, organizasyonel değişiklikler sırasında kamu kayıtlarının kaybolmamasını veya yok edilmemesini sağlamak için yasal olarak zorunlu standartları izlediğini söyledi. Sözcü, "Ofisler geçiş yaparken veya kapanırken, protokolümüz, saha fotoğraflarından basılı verilere kadar kamu belgelerinin federal yasa kapsamında korunmasını, erişilebilir olmasını ve güvende olmasını sağlar," diye yazdı. Ajans, kapanıştan sonra ajansa ait bölgesel tesislerin çoğunu elinde tutacağını ekledi, ancak arşivleri taşıma veya yönetmeye devam etme planlarının zaman çizelgesi ve ayrıntıları için taleplere yanıt vermedi.
Ancak Nowicki, Orman Hizmeti içindeki personelle konuşuyor ve ona arşivler için planlar konusunda netlik olmadığını söylediler. Yüzyılı aşkın arşiv malzemesini taşımanın, personeli zaten aşırı yüklenmiş bir ajans için büyük bir iş olacağını belirtti - Inside Climate News'in Personel Yönetimi Ofisi verilerini analizine göre, Orman Hizmeti ikinci Trump yönetiminin ilk yılında işgücünün yüzde 16'sını kaybetti. Nowicki, "Personelin tüm bu malzemeleri doğru bir şekilde dijitalleştirip arşivlemesi yıllar alır," dedi.
Ajans, yeniden yapılanmanın önümüzdeki yıl içinde uygulanacağını, Orman Hizmeti merkezinin Washington, D.C.'den Salt Lake City, Utah'a taşınmasını ve eyaletlere daha fazla yetki verilmesini içerdiğini söyledi. Yaklaşık 6.500 çalışan, rollerinde, amirlerinde veya konumlarında değişiklik gibi etkilenebileceklerine dair ön bildirimler aldı. Yaklaşık 500 çalışan, çoğunlukla Washington'dan, mevcut istasyonlarından 50 milden fazla taşınacak. USDA, bu değişikliklerin orman yönetimini kolaylaştırmaya ve kereste üretimini artırmaya yardımcı olacağını söyledi. Tarım Bakanı Brooke L. Rollins bir açıklamada şunları söyledi: "Doğru orman yönetimi, tam burada Amerika'da uygun fiyatlı, kaliteli kereste sağlayan sağlıklı ve üretken bir orman sistemi anlamına gelir ve bu büyük ülkede kutsanmış olduğumuz güzel manzaraları korumak ve muhafaza etmek anlamına gelir."
Eleştirmenler, son değişikliklerin daha fazla kargaşa ve aksamaya neden olacağını, orman yangını tehditleri artarken personelin ulusun ormanlarını düzgün bir şekilde yönetme yeteneğini engelleyeceğini söylüyor. Orman Hizmeti belgelerinin büyük bölümlerinin ortadan kaldırılması, yönetimin veri ve tarihi silmesiyle uyumlu olacaktır.