美国林务局，这个负责保护国家树木及其历史记录的联邦机构，正在进行一次重大重组，保护主义者警告称，这可能导致超过一个世纪的关键历史文献丢失。毕竟，没有什么比“高效森林管理”更棒的了，除了不小心把整个历史记录都扔掉。
美国农业部林务局在三月底宣布，将关闭所有10个地区办公室。这些办公室，原来藏有大量档案文件——其中许多尚未数字化——记录了该机构120年的运作，以及可追溯到19世纪的历史文件。其中包括显示森林景观变化的照片、科学研究数据、土地管理记录以及水和植物样本。到目前为止，该机构尚未公开其保护这些信息的计划，这有点像说你正在搬家，但还没想好怎么处理那些箱子。
“我们必须头脑清醒才能应对[气候变化]，”生物多样性中心的高级公共土地倡导者布莱恩·诺维基说。“我们通过拥有强大的历史记录来做到这一点。”周四，该中心向美国农业部提交了一份公共记录请求，要求提供该机构搬迁档案的计划细节，以及该机构在办公室关闭、记录被销毁或无法访问之前拒绝提交给国家档案馆的任何记录。根据联邦法律，该机构有20个工作日来回应。
在一封给《内部气候新闻》的电子邮件中，美国农业部发言人表示，林务局遵循法律规定的标准，以确保在组织变革期间公共记录不会丢失或损坏。“随着办公室过渡或关闭，我们的协议确保公共文件，从实地照片到纸质数据，都得到保存、可访问并受联邦法律保护，”发言人说。该机构补充说，关闭后它将保留其拥有的大部分区域设施，但没有回应关于搬迁或继续管理档案的时间表和细节的请求。
然而，诺维基一直在与林务局内部的工作人员交谈，他们告诉他，他们对档案的计划没有明确了解。他指出，搬迁超过一个世纪的档案材料对于一个人手已经捉襟见肘的机构来说将是一项巨大的工作——根据《内部气候新闻》对人事管理办公室数据的分析，林务局在特朗普第二届政府的第一年失去了16%的员工。“工作人员需要数年时间才能正确数字化和归档所有这些材料，”诺维基说。
该机构表示，其重组将在未来一年内实施，包括将林务局总部从华盛顿特区迁至犹他州盐湖城，并将更多权力下放给各州。大约6500名员工已收到初步通知，表示他们可能受到影响，例如角色、主管或地点的变化。大约500名员工，主要来自华盛顿，将被调离当前岗位50英里以上。美国农业部表示，这些变化将有助于简化森林管理并提高木材产量。农业部长布鲁克·L·罗林斯在一份声明中说：“适当的森林管理意味着一个健康且富有生产力的森林系统，为美国本土提供负担得起的优质木材来建造房屋，也意味着保护和维护我们在这个伟大国家所拥有的美丽景观。”
批评者表示，最新的变化将导致进一步的动荡和混乱，阻碍员工在野火威胁日益严重的情况下妥善管理国家森林的能力。消除大量林务局文件将符合政府删除数据和历史的做法。