WASHINGTON - Ulaştırma Bakanlığı, ticari uzay fırlatma lisanslamasını birçok çevre düzenlemesinden muaf tutmayı öneriyor; bu hamle sektör yöneticilerini sevindirirken çevrecilerin yasal kalemlerini bilemelerine neden oldu.

Bakanlık 28 Temmuz'da, Federal Havacılık İdaresi'nin ticari fırlatma, yeniden giriş ve fırlatma alanları lisanslarını 13 federal yasa ve ilgili düzenlemeden muaf tutacak bir kural teklifi sunma niyetini açıkladı. Kural, ulaştırma bakanının, ilgili kurumlara danıştıktan ve bu gerekliliklerin "ABD'nin kamu sağlığı ve güvenliğini, mülkiyet güvenliğini, ulusal güvenliğini ve dış politika çıkarlarını korumak için gerekli olmadığı" sonucuna vardıktan sonra gereklilikleri feragat etme yetkisini kullanıyor.

Kesilmek üzere olan yasalar arasında, "büyük federal eylemler" için çevresel incelemeler gerektiren Ulusal Çevre Politikası Yasası (NEPA) da bulunuyor. Teklif, NEPA'nın kapsamını doğrudan sonuçlarla sınırlayan 2025 tarihli bir Yüksek Mahkeme kararına atıfta bulunuyor ve görünüşe göre düzenleyicilere "bir roket sulak alanın üzerinde patlarsa ne olur" gibi dolaylı çevresel etkileri görmezden gelme izni veriyor.

Kural, Başkan Donald Trump'ın geçen Ağustos ayında ticari uzay politikası hakkında yayınladığı ve ulaştırma bakanını "çevresel incelemeleri ortadan kaldırmak veya hızlandırmak için mevcut tüm yetkileri kullanmaya" çağıran bir başkanlık emrinden kaynaklanıyor. Ulaştırma Bakanı Sean Duffy yaptığı açıklamada, "Amerika ilk Uzay Yarışı'nı kazandı ve bunu tekrar yapabiliriz, ancak yalnızca hükümetin kırtasiyeciliğini aradan çıkarırsak" dedi. Açıklama, önerilen kuralın yayınlanmasının neden neredeyse bir yıl sürdüğünü açıklamadı, ancak muhtemelen kırtasiyecilik yapışkandır.

Ticari Uzay Federasyonu gibi sektör grupları hamleyi övdü ve çevresel değerlendirmelerin pahalı ve zaman alıcı olduğunu ve aslında hiçbir projeyi engellemediğini, sadece hafifçe rahatsız ettiğini savundu. Ancak çevre grupları, feragatin yalnızca NEPA için değil, aynı zamanda Nesli Tehlike Altındaki Türler Yasası, Temiz Su Yasası ve Temiz Hava Yasası için de geçerli olduğunu belirtti. Biyolojik Çeşitlilik Merkezi'nden Brett Hartl, "NASA onlarca yıldır sorumlu bir şekilde uzay fırlatmaları gerçekleştirdi, ancak şimdi Trump dünyanın en zengin insanlarından bazılarını zenginleştirmek için en temel çevre korumalarını bile ortadan kaldırmak istiyor" dedi.

Merkez, SpaceX'e Starbase, Teksas sahasının bitişiğindeki Aşağı Rio Grande Vahşi Yaşam Sığınağı'nda 715 dönüm arazi verilmesi karşılığında başka yerde 683 dönüm alınmasını öngören bir arazi takası konusunda ABD Balık ve Vahşi Yaşam Servisi'ne dava açan bir grubun parçası. 28 Temmuz'da bir mahkeme, davanın Teksas Güney Bölgesi'ne devredilmesine karar verdi, çünkü görünüşe göre Teksas'taki arazi en iyi Teksas tarafından yargılanır. 30 günlük kamu yorum süresi 30 Temmuz'da başlıyor ve ardından FAA nihai kuralı yayınlamadan önce yorumları inceleyecek - yorum yapacak temiz hava kaldıysa tabii.