Doğu Amerika Birleşik Devletleri'nde dinozorları terörize eden 31 metrelik bir yırtıcı, ilk kez bilimsel olarak doğru ve gerçek boyutlu formda yeniden inşa edildi. Evet, Kretase döneminin kendi dişli okul otobüsü geri döndü ve hâlâ işe gidişinizden daha büyük.

Columbus Eyalet Üniversitesi'nde jeoloji profesörü ve dev Kuzey Amerika timsah cinsi Deinosuchus'un dünyadaki en önde gelen otoritesi olan Dr. David Schwimmer, Deinosuchus schwimmeri'nin ilk bilimsel olarak doğru monte edilmiş iskelet kopyasını oluşturmak için onlarca yıllık araştırmasını ortaya koydu. Genellikle 'dinozor katili' olarak tanıtılan bu dev sürüngen, aslında mahallesinin en üst yırtıcısıydı ve bunu kanıtlamak için bir realite şovuna ihtiyacı yoktu.

Deinosuchus schwimmeri, 83 milyon ila 76 milyon yıl önce doğu Amerika Birleşik Devletleri'nde sinsice dolaşıyordu. Dev bir timsaha benziyordu ama timsahlar, aligatorlar, kaymanlar ve gavyaller gibi günümüzdeki timsah familyasını da içeren eski bir timsah soyuna aitti. 31 feet'e (9,45 metre) kadar, kabaca bir okul otobüsü uzunluğunda olan bu canlının devasa boyutu ve güçlü çeneleri, suya yaklaşmaya cesaret eden dinozorlara ve diğer büyük hayvanlara saldırabilmesini sağlıyordu. Çünkü 'bataklığımdan uzak dur' demenin en iyi yolu 31 metrelik bir sürüngendir.

Yeni prototip, Georgia, Cartersville'deki Tellus Bilim Müzesi tarafından sipariş edildi ve yakın zamanda oraya yerleştirildi. Proje, Schwimmer ile dünya çapında müzelere, üniversitelere ve cazibe merkezlerine fosil iskelet modelleri yapan Triebold Paleontology Inc. arasında iki yıl süren istişareyi gerektirdi. Görünüşe göre, 31 metrelik bir terör timsahını yeniden inşa ederken işi şansa bırakamıyorsunuz - kim bilir?

Müzenin eğitim direktörü Hannah Eisla, yaptığı açıklamada, 'Her yıl, Georgia ve komşu eyaletlerden binlerce öğrenci bizi ziyaret ediyor' dedi ve muhtemelen eyaletteki her çocuğu hem heyecanlandırdı hem de korkuttu. 'Bu öğrencilerin çoğu, özellikle yaşadıkları bölgeyi ve zaman içinde nasıl değiştiğini öğrenmek için okul gezileriyle geliyor. Deinosuchus schwimmeri'nin eklenmesi, bu bölgenin Kretase dönemindeki ekosisteminin daha ayrıntılı bir resmini sunmamızı sağlıyor.' Çünkü 'evim güzel evim' demenin en iyi yolu dinozorları mideye indiren dev bir sürüngendir.

Kretase dönemi, dinozor çağının son büyük bölümüydü ve Kuzey Amerika'nın manzarası, kıyı şeridi ve vahşi yaşamı bugünden çok farklıydı. Müzenin küratöryel koordinatörü Rebecca Melsheimer, 'Tellus şu anda Deinosuchus schwimmeri'nin bir dökümüne sahip tek müze, bu yüzden bu, ziyaretçilerimizin başka hiçbir yerde yaşayamayacağı bir deneyim' diye ekledi. 'Geç Kretase döneminde yaşayan dinozorların ve diğer canlıların ölçeğini kelimelerle veya resimlerle anlatmak zor. Deinosuchus'un 30 feet uzunluğunda olduğunu söyleyebiliriz, ancak onu görmek çok daha etkileyici.' Evet, çünkü okul otobüsü büyüklüğünde bir timsahı duymak başka, iskeletinin yanında durmak başka - muhtemelen pantolonunu ıslatma riski olan bir şey.

Paleontologlar 'terör timsahını' resmi olarak 2020'de ayrı bir tür olarak tanımladılar ve onuruna Deinosuchus schwimmeri adını verdiler. Bu tanınma, yıllarca süren fosil analizi, bilimsel yayınlar, konferans sunumları ve onun dev timsah hakkındaki etkili 2002 tarihli kitabının ardından geldi. Temmuz 2020'de Journal of Vertebrate Paleontology'de yayınlanan çalışmalarında araştırmacılar, ismin 'Güneydoğu ve Doğu Kıyısı, ABD'nin Geç Kretase paleontolojisi üzerindeki yorulmak bilmez çalışmalarını' takdir ettiğini söylediler. Yani kısacası, Schwimmer terör timsahını ünlü yapan adam ve şimdi onun adını taşıyor. İşte miras böyle olur.

Schwimmer, Deinosuchus schwimmeri'ye ait fosilleri aramak, kazmak ve incelemek için kırk yıldan fazla zaman harcadı; Alabama, Georgia ve Teksas'taki bazı saha keşifleri National Geographic hibeleriyle finanse edildi. Kurtardığı örnekler şu anda Smithsonian Enstitüsü dahil büyük depo müzelerinde kalıcı olarak korunuyor.