Birleşik Krallık'ın en büyük geliştirilmemiş petrol ve gaz sahası Rosebank'ta üretim, birinin kazara bazı kritik sondaj ekipmanlarını Kuzey Denizi'ne düşürmesiyle aksadı. Çünkü 'enerji güvenliği' demek, bir emniyet valfinin deniz tabanına 1.100 metrelik dalış yapmasından daha iyi bir şey olamaz.
18 Nisan'da meydana gelen olay, iki parça merkezi sondaj ekipmanını - o çok önemli emniyet valfi de dahil - plansız bir dalışa çıkardı. Hiçbir işçi zarar görmedi, ancak Norveçli Odfjell Drilling şirketinden kiralanan sondaj kulesi, onarım için Bergen'deki bir tersaneye gönderilmek zorunda kaldı. Şimdi Shetland'ın yaklaşık 80 mil kuzeybatısındaki Rosebank'a geri döndü, ancak hâlâ çalışır durumda değil.
Odfjell Drilling'in dahili belgeleri, sondaj kulesinin dört aya kadar hizmet dışı kalabileceğini, yani bazı petrol kuyularının planlananın önemli ölçüde gerisinde tamamlanacağını gösteriyor. O Noel öncesi petrol telaşı da böylece suya düştü.
Rosebank'ın arkasındaki şirket Adura, artık petrol üretiminin 2027 yılına kadar başlamayacağını söylüyor - bu, daha önce umulduğu gibi bu yılın sonundan çok uzak. Sahanın 25 yıl boyunca 300 milyon varil üretmesi bekleniyor, ancak bu kış enerji arzı için pek teselli değil.
Gecikme, Andy Burnham liderliğindeki yeni hükümetin, iklim kampanyacıları ve bazı İşçi Partisi milletvekillerinin muhalefetine rağmen, fosil yakıt endüstrisinden Rosebank'a yeşil ışık yakması yönünde baskı görmesiyle geldi. Yeni enerji bakanı Miatta Fahnbulleh'in, Ağustos ayında emisyonlarla ilgili istişareler sona erdikten sonra bir karar vermesi bekleniyor.
Bu arada, Aberdeen'in yaklaşık 150 mil doğusundaki daha küçük Jackdaw sahası, Adura'ya göre Ekim ayı gibi erken bir tarihte gaz pompalamaya başlayabilir. Ama fazla heyecanlanmayın - bir çevresel etki değerlendirmesi, Jackdaw'ın tam 27 doğrudan tam zamanlı iş yaratacağını ortaya koyuyor. Yirmi yedi. Kalan en büyük gaz sahalarından biri için.
Şimdi dışişleri bakanı olan ancak daha önce Rosebank'ın sesli bir eleştirmeni olan Ed Miliband, planları bir zamanlar 'iklim vandalizmi' olarak nitelendirmişti. Şimdi, fısıltılar, İşçi Partisi'nin 2024 seçim bildirgesindeki mevcut ruhsatlara saygı gösterme ancak yeni ruhsat vermeme taahhüdünü bozmadan yeni sondaja nasıl izin verileceği konusunda görüşmelerin sürdüğünü söylüyor.
Çevre grupları yasal kalemlerini biliyorlar, herhangi bir onaya itiraz etmeyi düşünüyorlar. Hull Üniversitesi'nde çevre hukuku öğretim görevlisi Angeliki Papantoniou, yeni bir itirazın 'uzun bir ihtimal' olacağını ancak ekosistem bozulması ve kirlilik gibi 'maddi çevresel konulara' dayanıyorsa başarılı olabileceğini söylüyor.
Orijinal ruhsatlara zaten itiraz eden Greenpeace'ten Areeba Hamid, onayın enerji faturalarında 'sıfır fark' yaratacağını ve az sayıda iş oluşturacağını savunuyor. 'Bu cüzi faydalara rağmen, sıcak hava dalgalarını körükleyen kirli bir endüstriyi uzatırken uluslararası müttefiklerimize feci bir sinyal göndermiş olacağız' dedi.
Odfjell Drilling yorum yapmayı reddetti. Adura bir yorum talebine yanıt vermedi. Yani şimdilik, düşen ekipman deniz tabanında duruyor ve Birleşik Krallık'ın petrol hayalleri, beklemeye alındı.