ब्रिटेन के सबसे बड़े अविकसित तेल और गैस क्षेत्र, रोज़बैंक, का उत्पादन एक अड़चन में फंस गया है, जब किसी ने गलती से कुछ महत्वपूर्ण ड्रिलिंग उपकरण उत्तरी सागर में गिरा दिया। क्योंकि 'ऊर्जा सुरक्षा' तो ऐसे ही दिखती है, जैसे एक सुरक्षा वाल्व समुद्र तल पर 1,100 मीटर की गोता लगाता है।

यह घटना 18 अप्रैल को हुई, जिसमें ड्रिलिंग के दो केंद्रीय उपकरण - जिसमें वह सबसे महत्वपूर्ण सुरक्षा वाल्व भी शामिल है - ने अनिर्धारित गोता लगाया। कोई श्रमिक घायल नहीं हुआ, लेकिन नॉर्वेजियन कंपनी ओडफजेल ड्रिलिंग से पट्टे पर ली गई रिग को बर्गन के एक शिपयार्ड में मरम्मत के लिए भेजना पड़ा। अब यह रोज़बैंक, शेटलैंड से लगभग 80 मील उत्तर-पश्चिम में, वापस आ गया है, लेकिन अभी भी चालू नहीं है।

ओडफजेल ड्रिलिंग के आंतरिक दस्तावेज़ बताते हैं कि रिग चार महीने तक खराब रह सकती है, जिसका मतलब है कि कुछ तेल कुएं निर्धारित समय से काफी पीछे पूरे होंगे। तो वह क्रिसमस से पहले तेल की होड़ अब दूर की बात है।

रोज़बैंक के पीछे की कंपनी अदुरा अब कहती है कि तेल उत्पादन 2027 में कभी शुरू होगा - पहले की उम्मीद के अनुसार इस साल के अंत से बहुत दूर। यह क्षेत्र 25 वर्षों में 300 मिलियन बैरल देने का अनुमान है, लेकिन सर्दियों की ऊर्जा आपूर्ति के लिए यह बहुत कम सांत्वना है।

यह देरी ऐसे समय में आई है जब एंडी बर्नहैम के नेतृत्व वाली नई सरकार पर जीवाश्म ईंधन उद्योग द्वारा रोज़बैंक को हरी झंडी देने का दबाव है, जलवायु अभियानों और कुछ लेबर सांसदों के विरोध के बावजूद। नई ऊर्जा सचिव, मियाट्टा फ़ानबुल्लेह, से अगस्त में उत्सर्जन पर परामर्श समाप्त होने के बाद निर्णय लेने की उम्मीद है।

इस बीच, एबरडीन से लगभग 150 मील पूर्व में छोटा जैकडॉ साइट, अदुरा के अनुसार, अक्टूबर की शुरुआत में गैस पंप करना शुरू कर सकता है। लेकिन बहुत उत्साहित न हों - एक पर्यावरणीय प्रभाव आकलन से पता चलता है कि जैकडॉ केवल 27 प्रत्यक्ष पूर्णकालिक नौकरियां पैदा करेगा। सत्ताईस। सबसे बड़े शेष गैस क्षेत्रों में से एक के लिए।

एड मिलिबैंड, जो अब विदेश सचिव हैं लेकिन पहले रोज़बैंक के मुखर आलोचक थे, ने एक बार योजनाओं को 'जलवायु बर्बरता' कहा था। अब, फुसफुसाहटें हैं कि इस बात पर बातचीत चल रही है कि लेबर के 2024 के घोषणापत्र के वादे को तोड़े बिना नई ड्रिलिंग की अनुमति कैसे दी जाए, जो मौजूदा लाइसेंसों का सम्मान करने लेकिन कोई नया जारी न करने का है।

पर्यावरण समूह अपनी कानूनी पेंसिलें तेज कर रहे हैं, विचार कर रहे हैं कि किसी अनुमोदन को चुनौती दी जाए या नहीं। हल विश्वविद्यालय में पर्यावरण कानून की व्याख्याता एंजेलिकी पापांटोनिउ का कहना है कि एक नई चुनौती 'लंबा शॉट' होगी लेकिन 'ठोस पर्यावरणीय मामलों' जैसे पारिस्थितिकी तंत्र व्यवधान और प्रदूषण के आधार पर सफल हो सकती है।

ग्रीनपीस की अरीबा हामिद, जिन्होंने पहले ही मूल लाइसेंस अनुदानों को चुनौती दी थी, का तर्क है कि अनुमोदन से ऊर्जा बिलों में 'शून्य अंतर' आएगा और कुछ नौकरियां पैदा होंगी। 'इन मामूली लाभों के बावजूद, हम एक प्रदूषणकारी उद्योग को लम्बा खींच रहे होंगे जो हीटवेव को बढ़ावा दे रहा है और हमारे अंतरराष्ट्रीय सहयोगियों को एक विनाशकारी संकेत भेज रहा है,' उन्होंने कहा।

ओडफजेल ड्रिलिंग ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया। अदुरा ने टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया। तो, अभी के लिए, गिरा हुआ सामान समुद्र तल पर पड़ा है, और यूके के तेल सपने, ठहरे हुए हैं।