Producția la cel mai mare zăcământ de petrol și gaze neexploatat din Marea Britanie, Rosebank, s-a împotmolit după ce cineva a scăpat din greșeală niște echipamente critice de foraj în Marea Nordului. Pentru că nimic nu spune 'securitate energetică' ca o supapă de siguranță care face o scufundare de 1.100 de metri până pe fundul mării.

Incidentul, care a avut loc pe 18 aprilie, a implicat două piese de echipament central de foraj - inclusiv acea supapă de siguranță atât de importantă - care au făcut o scufundare neprogramată. Niciun muncitor nu a fost rănit, dar platforma, închiriată de la compania norvegiană Odfjell Drilling, a trebuit să fie transportată la un șantier naval din Bergen pentru reparații. Acum s-a întors la Rosebank, la aproximativ 80 de mile nord-vest de Shetland, dar încă nu este operațională.

Documentele interne ale Odfjell Drilling sugerează că platforma ar putea fi scoasă din funcțiune până la patru luni, ceea ce înseamnă că unele sonde de petrol vor fi finalizate cu mult întârziere. Așa că, la revedere goana după petrol de dinainte de Crăciun.

Adura, compania din spatele Rosebank, spune acum că producția de petrol nu va începe până cândva în 2027 - departe de sfârșitul acestui an, așa cum se spera anterior. Zăcământul este estimat să producă 300 de milioane de barili pe parcursul a 25 de ani, dar asta este o consolare mică pentru aprovizionarea cu energie de iarnă.

Întârzierea vine în timp ce noul guvern, condus de Andy Burnham, se confruntă cu presiuni din partea industriei combustibililor fosili pentru a da undă verde Rosebank, în ciuda opoziției din partea campaniilor climatice și a unor deputați laburiști. Noua secretară pentru energie, Miatta Fahnbulleh, este așteptată să ia o decizie după ce consultările privind emisiile se vor încheia în august.

Între timp, situl mai mic Jackdaw, la aproximativ 150 de mile est de Aberdeen, ar putea începe să pompeze gaze încă din octombrie, potrivit Adura. Dar nu vă entuziasmați prea tare - o evaluare a impactului asupra mediului relevă că Jackdaw ar crea nu mai puțin de 27 de locuri de muncă directe cu normă întreagă. Douăzeci și șapte. Pentru unul dintre cele mai mari zăcăminte de gaze rămase.

Ed Miliband, acum ministru de externe, dar fost critic vocal al Rosebank, a numit odată planurile 'vandalism climatic'. Acum, șoaptele sugerează că sunt în desfășurare discuții despre cum să se permită noi forări fără a încălca angajamentul din manifestul laburist din 2024 de a onora licențele existente, dar de a nu emite altele noi.

Grupurile de mediu își ascut creioanele juridice, luând în considerare dacă să conteste orice aprobare. Angeliki Papantoniou, lector în dreptul mediului la Universitatea din Hull, spune că o nouă contestație ar fi o 'șansă mică', dar ar putea reuși dacă se bazează pe 'aspecte de mediu substanțiale', cum ar fi perturbarea ecosistemului și poluarea.

Areeba Hamid de la Greenpeace, care a contestat deja licențele originale, susține că aprobarea ar face 'zero diferență' la facturile de energie și ar genera puține locuri de muncă. 'În ciuda acestor beneficii modeste, am prelungi o industrie poluantă care alimentează valurile de căldură, trimițând în același timp un semnal dezastruos aliaților noștri internaționali', a spus ea.

Odfjell Drilling a refuzat să comenteze. Adura nu a răspuns unei cereri de comentarii. Așadar, deocamdată, echipamentul scăpat zace pe fundul mării, iar visele petroliere ale Marii Britanii sunt, ei bine, în așteptare.