Производство на крупнейшем неразработанном нефтегазовом месторождении Великобритании, Rosebank, столкнулось с проблемой после того, как кто-то случайно уронил критически важное буровое оборудование в Северное море. Потому что ничто так не говорит об «энергетической безопасности», как предохранительный клапан, совершающий 1100-метровое погружение на морское дно.

Инцидент, произошедший 18 апреля, затронул две части центрального бурового оборудования — включая тот самый важный предохранительный клапан — которые совершили незапланированное погружение. Никто из рабочих не пострадал, но буровую установку, арендованную у норвежской компании Odfjell Drilling, пришлось отправить на верфь в Берген для ремонта. Сейчас она вернулась на Rosebank, примерно в 80 милях к северо-западу от Шетландских островов, но всё ещё не работает.

Внутренние документы Odfjell Drilling предполагают, что установка может быть выведена из строя на срок до четырёх месяцев, что означает, что некоторые нефтяные скважины будут завершены со значительным отставанием от графика. Так что никакой предрождественской нефтяной лихорадки.

Adura, компания, стоящая за Rosebank, теперь заявляет, что добыча нефти не начнётся до 2027 года — далеко от конца этого года, как надеялись ранее. Месторождение, по прогнозам, даст 300 миллионов баррелей за 25 лет, но это слабое утешение для зимних энергопоставок.

Задержка происходит на фоне того, как новое правительство во главе с Энди Бернхемом сталкивается с давлением со стороны нефтяной промышленности, требующей одобрения Rosebank, несмотря на противодействие климатических активистов и некоторых депутатов-лейбористов. Ожидается, что новый министр энергетики Миатта Фанбуллех примет решение после завершения консультаций по выбросам в августе.

Тем временем меньшее месторождение Jackdaw, примерно в 150 милях к востоку от Абердина, может начать добычу газа уже в октябре, по данным Adura. Но не обольщайтесь — оценка воздействия на окружающую среду показывает, что Jackdaw создаст целых 27 прямых рабочих мест на полный день. Двадцать семь. Для одного из крупнейших оставшихся газовых месторождений.

Эд Милибэнд, теперь министр иностранных дел, но ранее ярый критик Rosebank, когда-то называл эти планы «климатическим вандализмом». Теперь ходят слухи, что ведутся переговоры о том, как разрешить новое бурение, не нарушая предвыборное обещание лейбористов 2024 года соблюдать существующие лицензии, но не выдавать новых.

Экологические группы точат юридические карандаши, рассматривая возможность оспорить любое одобрение. Анжелики Папатониу, преподаватель экологического права в Университете Халла, говорит, что новый вызов был бы «маловероятным», но мог бы увенчаться успехом, если бы основывался на «существенных экологических вопросах», таких как нарушение экосистемы и загрязнение.

Ариба Хамид из Greenpeace, которая уже оспаривала первоначальные лицензии, утверждает, что одобрение не повлияет на счета за электроэнергию и создаст мало рабочих мест. «Несмотря на эти скудные выгоды, мы продлеваем жизнь загрязняющей отрасли, которая подпитывает волны тепла, посылая катастрофический сигнал нашим международным союзникам», — сказала она.

Odfjell Drilling отказалась от комментариев. Adura не ответила на запрос о комментарии. Так что пока уроненное оборудование лежит на морском дне, а нефтяные мечты Великобритании, ну, приостановлены.