Jeff Bezos, Blue Origin'i çoğumuzun güzel bir akşam yemeği için ayırdığı türden bir harçlıkla kuran adam, bildirildiğine göre şirketin 24 yıllık tarihinde yapmadığı bir şeyi yapıyor: başkalarından para istemek. DealBook bültenine göre Blue Origin, özel sermayeden 10 milyar dolar topluyor ve şirketi 130 milyar dolar gibi serin bir değerlemeye ulaştırıyor. Coatue Management'ın 4 milyar dolarlık taahhütle başı çekmesi bekleniyor, büyük kurumsal yatırımcılardan 4 milyar dolar daha gelecek ve Bezos'un kendisi de -muhtemelen koltuk minderlerinin arasında bulunan- ek 2 milyar dolar katkıda bulunacak.

2000 yılında kurulan Blue Origin, süper ağır kaldırma roketleri, ay iniş araçları ve iki mega takımyıldız geliştirerek uzay uçuşunda küresel bir lider olma hedefi taşıyor. Fırlatma, telekomünikasyon ve uzay tabanlı veri merkezlerinde SpaceX ile rekabet etmek istiyor. Ancak mütevazı bir Elon Musk yatırımıyla başlayıp sözleşmeler ve özel yatırımla büyüyen SpaceX'in aksine, Blue Origin neredeyse tamamen Bezos'un kişisel servetiyle finanse edildi - yılda birkaç milyar dolar.

Mart ayında Ars, Bezos'un sonunda SpaceX'e ayak uydurmak için dış yatırımcılara yöneleceğini tahmin etmişti. Rakamlar çarpıcı: SpaceX bu yılki halka arzında 85 milyar dolar topladı ve yaklaşık 2 trilyon dolar değerinde. Blue Origin'in 10 milyar dolarlık fonlaması yanında bozuk para gibi kalıyor. Şirketin ayrıca çalışanları elde tutmak için rekabetçi hisse senedi opsiyonları sunması gerekiyor, ki bu esasen tek kişilik bir şirketken zor.

Blue Origin'in fonlama planları Mayıs sonunda amiral gemisi roketi New Glenn'in Florida'da patlaması ve tek fırlatma rampasını yok etmesiyle sekteye uğradı. O zamandan beri Bezos ve CEO Dave Limp temizlik ve yeniden inşa için çabalıyor, Bezos roketin yıl sonundan önce tekrar uçacağında ısrar ediyor - çoğu sektör gözlemcisinin iyimser bulduğu, 12 ayın daha gerçekçi olduğu bir takvim. Maskotu kaplumbağa ve sloganı "adım adım, şiddetle" olan bir şirket için aciliyet alışılmadık. Ama görünüşe göre, mali anlaşmaları kapatmaya çalışırken dev bir patlama yatırımcı güveni vermiyor.

New Glenn, NASA için kargo ve insanı ay yüzeyine teslim etmekten SpaceX'e karşı rekabetçi fırlatma fiyatları sağlamaya kadar Blue Origin'in planlarının bel kemiği. Şirket ayrıca iki mega takımyıldız duyurdu: alçak ve orta Dünya yörüngesinde kurumsal müşteriler için TeraWave İnternet ve Güneş eşzamanlı yörüngelerde 51.600'e kadar uydudan oluşan bir takımyıldız olan Project Sunrise. Bu projeler, eğer bir gün yerden kalkarlarsa, onlarca ila yüz milyarlarca dolar gerektirecek.

Kaynaklar, şimdi 62 yaşında olan Bezos'un çek yazmaktan yorulduğunu söylüyor. 2017'de Bob Smith'i Blue Origin'i devlet ve ticari sözleşmelerle kendi kendine yeterli hale getirmesi için işe aldı, ancak bu çaba büyük ölçüde başarısız oldu ve Smith'in 2023'te ayrılmasına yol açtı. Şimdi Bezos, hem kendi yatırımlarını sınırlamak hem de SpaceX ile rekabet etmek için gereken büyümeyi finanse etmek amacıyla özel sermayeye yöneliyor. Çünkü "bu şirkete inanıyorum" demenin, faturayı yabancılara ödetmekten daha iyi bir yolu yok.