Liberal ön sıra milletvekili Jonno Duniam, yıl sonundan önce siyaseti bırakacağını açıklayarak, on yılların en düşük popülerlik seviyelerinde debelenen zor durumdaki Koalisyon'a bir öz yara daha açtı. 2016'da seçilen ve Liberaller'in en iyi yeteneklerinden biri olarak kabul edilen Tazmanya senatörü, kararın "son derece zor" olduğunu ancak ailesiyle daha fazla vakit geçirmek için "epeydir" aklında olduğunu söyledi.

"Anketlerde nerede olduğumuz önemsiz," dedi Duniam Pazar günü, belki de kimsenin anketleri kontrol etmeyeceğini umarak. "Ezici bir zaferin eşiğinde ya da seçim yenilgisinin durgunluğunda olmamız fark etmez, bugün aynı kararı veriyor olurdum." Gölge içişleri bakanı olarak görev yapan Duniam, ayrılışını muhalefet lideri Angus Taylor'a bildirdi, ancak Taylor ondan önce Koalisyon'un göçmenlik politikası çalışmalarını bitirmesini istedi - çünkü "emeklilik" denince akla gelen son şey bir ödev daha.

43 yaşındaki Duniam, partinin bu yılki liderlik değişikliğini kararını tetikleyen "yorucu" ve "zor" bir süreç olarak gösterdi. "Liderlik değişikliği geldiğinde, bu gerçekten beni yıpratmaya başladı," dedi. "Yönle ilgili olmaktan çok kişisel enerji seviyelerimle ilgiliydi ve bu nedenle bu kararı aldım." Duniam takımı hayal kırıklığına uğrattığını hissettiğini ancak partiye 25 yıl verdiğini ve ailesine öncelik vermesi gerektiğini belirtti. "Üç oğlum var, etrafımda olmamı gerektiren bir ailem var," dedi.

Yeni seçilen Liberal başkanı Tony Abbott "çok hayal kırıklığına uğradığını" ancak kamusal yaşamın zorluğunu kabul ettiğini ifade etti, ardından hemen "bizi en iyi halimizde tutmak ve Avustralya'yı korkunç bir hükümetten kurtarmak için şu anda herkesin elini taşın altına koyması" talebine geçti. Duniam'ın yerine "kanıtlanmış başarılı kişilerden oluşan çok güçlü bir alandan" birinin gelmesini diledi - muhtemelen şu anda anketlerde dibe vuranlar değil.

İçişleri bakanı Tony Burke, Duniam'ı muhalefetin "en iyi ve en parlaklarından" biri olarak nitelendirdi - bu, batan bir gemideki en iyi yüzücü demek gibi bir şey. Duniam'ın açıklaması, mevcut anketlerin One Nation'ın yükselişi devam ederse Koalisyon'un bir sonraki federal seçimde muhalefet olarak silinebileceğini göstermesiyle geldi. Mayıs ayında Australian Financial Review'da yayınlanan bir Redbridge Group/Accent Research anketi, One Nation'ın birincil oyunun ilk kez hem İşçi Partisi'ni hem de Koalisyon'u geçtiğini gösterdi.

Bu hafta başında, kırsal Güney Avustralya'dan muhafazakar Liberal ve gölge bakan Tony Pasin, partisinin ve One Nation'ın aynı koltuklarda yarışmayarak "İşçi Partisi'ni yenmek için el ele çalışmasını" önerdi. Taylor bu fikri hemen reddetti ve Liberal senatör James Paterson bunu "erken" olarak nitelendirdi. Duniam, federal seçimden iki yıl önce One Nation ile anlaşma yapılması konuşmalarını "ilgisiz" bularak reddetti ve ekledi: "Çünkü eğer beyaz bayrağı sallayıp 'artık bitti, sadece başkalarıyla anlaşma yapıp işi bitirmeliyiz' dersek, işimizi düzgün yapmıyoruz demektir."