Liberaler Vorderbankler tritt zurück: Führungswechsel als letzter Tropfen im Heuhaufen der Enttäuschung

Der liberale Vorderbankler Jonno Duniam hat angekündigt, noch vor Jahresende aus der Politik auszusteigen – eine weitere selbst zugefügte Wunde für die kämpfende Koalition, die in ihren niedrigsten Popularitätswerten seit Jahrzehnten schwelgt. Der tasmanische Senator, 2016 gewählt und weithin als eines der besten Talente der Liberalen angesehen, bezeichnete die Entscheidung als „extrem schwierig“, aber sie habe sich „eine ganze Weile“ angebahnt, damit er mehr Zeit mit seiner Familie verbringen könne.

„Wo wir in den Umfragen stehen, ist irrelevant“, beteuerte Duniam am Sonntag, wohl in der Hoffnung, dass niemand die Umfragen checkt. „Es würde keine Rolle spielen, ob wir am Rande eines Erdrutschsiegs oder im Tal der Wahlniederlage stünden – ich würde heute dieselbe Entscheidung treffen.“ Er ist Schatten-Innenminister und informierte Oppositionsführer Angus Taylor über seinen Abgang, aber Taylor bat ihn, zuerst die Einwanderungspolitik der Koalition fertigzustellen – denn nichts sagt „Ruhestand“ wie eine letzte Hausaufgabe.

Der 43-Jährige nannte den Führungswechsel der Partei Anfang des Jahres als einen „erschöpfenden“ und „schwierigen“ Prozess, der seine Entscheidung katalysiert habe. „Als der Führungswechsel kam, begann es wirklich an mir zu nagen“, sagte er. „Es ging weniger um die Richtung als um mein persönliches Energieniveau, und aus diesem Grund habe ich diese Entscheidung getroffen.“ Duniam gab zu, dass er das Gefühl hatte, das Team im Stich zu lassen, betonte jedoch, dass er der Partei 25 Jahre gegeben habe und nun die Familie priorisieren müsse. „Ich habe drei Jungs, ich habe eine Familie, die sicherstellen muss, dass ich auch da bin“, sagte er.

Der neu gewählte liberale Präsident Tony Abbott zeigte sich „sehr enttäuscht“, erkannte aber die Härte des öffentlichen Lebens an, um dann sofort zu fordern: „Jede Hand an Deck, um Australien jetzt vor einer schrecklichen Regierung zu retten und uns unser Bestes sein zu lassen.“ Er fügte den Wunsch hinzu, dass Duniams Nachfolger aus „einem sehr starken Feld bewährter Leistungsträger“ komme – vermutlich nicht denjenigen, die gerade in den Umfragen abschmieren.

Innenminister Tony Burke nannte Duniam einen der „Besten und Klügsten“ der Opposition, was ein bisschen so ist, als würde man jemanden den besten Schwimmer auf einem sinkenden Schiff nennen. Duniams Ankündigung kommt zu einem Zeitpunkt, da aktuelle Umfragen zeigen, dass die Koalition bei der nächsten Bundestagswahl als Opposition ausgelöscht werden könnte, wenn der Aufschwung von One Nation anhält. Im Mai zeigte eine Umfrage von Redbridge Group/Accent Research in der Australian Financial Review, dass die Primärstimmen von One Nation sowohl Labor als auch die Koalition zum ersten Mal übertrafen.

Anfang dieser Woche schlug der konservative Liberale aus dem ländlichen Südaustralien und Schattenminister Tony Pasin vor, dass seine Partei und One Nation „Hand in Hand arbeiten sollten, um Labor zu besiegen“, indem sie nicht in denselben Wahlkreisen antreten. Taylor lehnte die Idee schnell ab, und der liberale Senator James Paterson nannte sie „verfrüht“. Duniam wies Gespräche über Deals mit One Nation zwei Jahre vor einer Bundestagswahl als „nicht relevant“ zurück und fügte hinzu: „Denn wenn wir einfach die weiße Flagge schwenken und sagen, dass es jetzt vorbei ist und wir nur noch Deals mit anderen machen müssen, um über die Linie zu kommen, dann machen wir unseren Job nicht richtig.“