उदारवादी सांसद जॉनो ड्यूनियम ने साल के अंत से पहले राजनीति छोड़ने की घोषणा की है, जो संघर्षरत गठबंधन को एक और आत्म-घाव दे रहा है, जो दशकों में अपने सबसे निचले लोकप्रियता स्तर पर है। 2016 में चुने गए तस्मानियाई सीनेटर, जिन्हें व्यापक रूप से लिबरल के सबसे अच्छे प्रतिभाओं में से एक माना जाता है, ने कहा कि यह निर्णय "बेहद कठिन" था लेकिन "काफी समय से" पक रहा था ताकि वह अपने परिवार के साथ अधिक समय बिता सकें।
"हम पोल में जहां हैं, वह अप्रासंगिक है," ड्यूनियम ने रविवार को जोर देकर कहा, शायद उम्मीद करते हुए कि कोई पोल नहीं देखेगा। "इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि हम भारी जीत की कगार पर हैं या चुनावी हार के दौर में, मैं आज वही निर्णय लेता जो मैं ले रहा हूं।" वह शैडो होम अफेयर्स मंत्री के रूप में कार्य करते हैं और उन्होंने विपक्ष के नेता एंगस टेलर को अपने प्रस्थान के बारे में बताया, लेकिन टेलर ने उनसे पहले गठबंधन की आव्रजन नीति का काम पूरा करने को कहा - क्योंकि "रिटायरमेंट" का मतलब एक आखिरी होमवर्क असाइनमेंट से बेहतर कुछ नहीं।
43 वर्षीय ने इस साल की शुरुआत में पार्टी के नेतृत्व परिवर्तन को एक "थकाऊ" और "कठिन" प्रक्रिया बताया जिसने उनके निर्णय को उत्प्रेरित किया। "जब नेतृत्व परिवर्तन हुआ, तो इसने मुझे वास्तव में थका देना शुरू कर दिया," उन्होंने कहा। "यह दिशा से कम और मेरे व्यक्तिगत ऊर्जा स्तरों के बारे में अधिक था, और इसी कारण मैंने वह निर्णय लिया।" ड्यूनियम ने स्वीकार किया कि उन्हें लगा जैसे वह "टीम को निराश कर रहे हैं" लेकिन कहा कि उन्होंने पार्टी को 25 साल दिए हैं और परिवार को प्राथमिकता देने की जरूरत है। "मेरे तीन बेटे हैं, मेरा एक परिवार है जिसे मुझे सुनिश्चित करना है कि मैं उनके साथ हूं," उन्होंने कहा।
नवनिर्वाचित लिबरल अध्यक्ष टोनी एबॉट ने "बहुत निराश" होने की बात कही लेकिन सार्वजनिक जीवन की कठोरता को स्वीकार किया, फिर तुरंत "ऑस्ट्रेलिया को एक भयानक सरकार से बचाने और हमें अपना सर्वश्रेष्ठ बनाए रखने के लिए अभी हर हाथ डेक पर" की मांग पर आ गए। उन्होंने यह भी कामना की कि ड्यूनियम का प्रतिस्थापन "सिद्ध उपलब्धियों के एक बहुत मजबूत क्षेत्र" से आए - संभवतः वे नहीं जो वर्तमान में पोल में डूब रहे हैं।
गृह मामलों के मंत्री टोनी बर्क ने ड्यूनियम को विपक्ष के "सर्वश्रेष्ठ और प्रतिभाशाली" में से एक कहा, जो किसी को डूबते जहाज पर सबसे अच्छा तैराक कहने जैसा है। ड्यूनियम की घोषणा ऐसे समय में आई है जब वर्तमान पोलिंग से पता चलता है कि अगले संघीय चुनाव में गठबंधन विपक्ष के रूप में समाप्त हो सकता है यदि वन नेशन की बढ़त जारी रहती है। मई में, ऑस्ट्रेलियन फाइनेंशियल रिव्यू में रेडब्रिज ग्रुप/एक्सेंट रिसर्च पोल ने दिखाया कि वन नेशन का प्राथमिक वोट पहली बार लेबर और गठबंधन दोनों से आगे निकल गया।
इस सप्ताह की शुरुआत में, ग्रामीण दक्षिण ऑस्ट्रेलिया से रूढ़िवादी लिबरल और शैडो मंत्री टोनी पासिन ने सुझाव दिया कि उनकी पार्टी और वन नेशन "लेबर को हराने के लिए हाथ से काम करें" एक ही सीटों पर न चलकर। टेलर ने जल्दी से इस विचार को खारिज कर दिया, और लिबरल सीनेटर जेम्स पैटरसन ने इसे "समय से पहले" कहा। ड्यूनियम ने संघीय चुनाव से दो साल पहले वन नेशन के साथ सौदे की बातों को "प्रासंगिक नहीं" बताते हुए खारिज कर दिया, और कहा: "क्योंकि अगर हम सिर्फ सफेद झंडा लहराएंगे और कहेंगे कि 'अब यह खत्म हो गया है, हमें बस पार पाने के लिए दूसरों के साथ सौदे करने हैं,' तो हम अपना काम ठीक से नहीं कर रहे हैं।"