दशकों से, ब्रिटेन फूले, परतदार और भारी मात्रा में चीनी से भरे नाश्ते के अनाजों का गर्वित उपभोक्ता रहा है, इस बढ़ते सबूत के बावजूद कि वे वास्तव में स्वास्थ्यवर्धक भोजन नहीं हैं। अब, सरकार अपने पोषक तत्व प्रोफाइलिंग मॉडल (NPM) को अपडेट करने पर विचार कर रही है ताकि यह तय करते समय कि क्या स्वस्थ या जंक फूड माना जाए, परिष्कृत चीनी के साथ-साथ प्राकृतिक रूप से पाए जाने वाले "मुक्त शर्करा" को भी शामिल किया जा सके। ब्रैन फ्लेक्स, जो आमतौर पर मक्का या गेहूं के स्टार्च से ग्लूकोज मिलाते हैं ताकि वे गत्ते जैसा स्वाद न लें, नई प्रणाली के तहत "वसा, नमक या चीनी में उच्च" (HFSS) के रूप में वर्गीकृत होने की संभावना है।
केलानोवा (पूर्व में केलॉग्स के नाम से जानी जाने वाली कंपनी) के प्रबंध निदेशक डीन ओ'ब्रायन ने टेलीग्राफ को बताया कि प्रस्तावित योजनाओं में "खाद्य कंपनियों द्वारा स्वस्थ विकल्पों को प्रोत्साहित करने के लिए वर्षों के काम और निवेश को अनजाने में पूर्ववत करने की क्षमता है।" उन्होंने कहा कि केलॉग्स ने पिछले दशक में अपने अनाज में चीनी 27% और नमक 22% कम किया है, और मौजूदा नियमों के तहत, इसके सभी बच्चों के अनाज और इसके पांच सबसे अधिक बिकने वाले उत्पादों में से चार को स्वस्थ माना जाता है। "नव प्रस्तावित योजनाओं के तहत, ब्रैन फ्लेक्स जैसे अनाज, जो फाइबर में उच्च और संतृप्त वसा में कम हैं, को कम स्वस्थ के रूप में पुनर्वर्गीकृत किया जाएगा," उन्होंने आगे कहा, और जोर देकर कहा कि नाश्ते के अनाज "पोषक तत्वों से भरपूर" होते हैं और विटामिन और आयरन से फोर्टिफाइड होते हैं।
एक सरकारी प्रवक्ता ने जवाब दिया कि पिछले पोषण नियम 20 साल पुराने थे और "नवीनतम आहार सलाह को प्रतिबिंबित नहीं करते थे।" उन्होंने कहा, नया मॉडल "कुल शर्करा से मुक्त शर्करा पर ध्यान केंद्रित करता है और फाइबर में उच्च आहार को बढ़ावा देता है।" उन्होंने आगे कहा, "मोटापा और खराब आहार बच्चों को जीवन में सबसे अच्छी शुरुआत से वंचित करते हैं, और यह माता-पिता को जंक फूड के विज्ञापन और प्रचार को प्रतिबंधित करके बच्चों की सबसे स्वस्थ पीढ़ी को बढ़ाने में सहायता करने के बारे में है।" सरकार वर्तमान में विज्ञापन और प्रचार प्रतिबंधों पर नए मॉडल को लागू करने पर परामर्श कर रही है और सभी प्रतिक्रियाओं पर विचार करेगी।
यह पहली बार नहीं है जब लोकप्रिय अनाज अपनी चीनी सामग्री के साथ पकड़े गए हैं। 2009 में, उपभोक्ता समूह व्हिच? द्वारा 100 अनाजों के सर्वेक्षण में पाया गया कि कुछ ब्रांडों के विशिष्ट हिस्सों में एक कैडबरी चॉकलेट फ्लेक की तुलना में अधिक चीनी थी, इस तथ्य के बावजूद कि निर्माताओं ने अस्वास्थ्यकर सामग्री को कम करने का दावा किया था। तब भी, केलॉग्स ऑल ब्रैन, ब्रैन फ्लेक्स और स्पेशल के जैसे कथित स्वास्थ्य ब्रांडों में उच्च चीनी स्तर था। तो शायद यह स्वीकार करने का समय आ गया है कि नाश्ते का अनाज सिर्फ एक मिठाई है जो अपने इरादों के बारे में झूठ बोलती है।