Kaliforniya Valisi Gavin Newsom, Orange County'deki bir üretim tesisinde zehirli kimyasal sızıntısıyla mücadele eden ekipler nedeniyle olağanüstü hal ilan etti - çünkü görünüşe göre, uçucu plastik yapımı yapışkan madde dolu tek bir tank artık eyaletin en öncelikli meselesi.
Yetkililer, yaklaşık 7.000 galon metil metakrilat - plastik yapımında kullanılan oldukça yanıcı bir madde - içeren bir tankın arızalanma riski altında olduğunu uyardı. Binlerce Garden Grove sakini önlem amaçlı tahliye edildi, çünkü kimse bir tankın 'sızıntı' ve 'patlama' arasında karar verdiği bir anda orada olmak istemez.
Orange County İtfaiye Dairesi şef yardımcısı Craig Covey, seçenekleri karakteristik iyimserliğiyle sıraladı: 'Yırtılıp sızıntı mı yapacak, yoksa patlayacak mı?' Pazar günü yetkililer tankta 'potansiyel bir çatlak' bulduklarını doğruladı - ki bu, adil olmak gerekirse, biraz basıncı azaltıyor olabilir ya da çok kötü bir günün habercisi olabilir.
İtfaiyeciler Cumartesi gecesi yarısı araştırma yapmak üzere özel bir ekip gönderdi. Geçici itfaiye şefi TJ McGovern, 'potansiyel olarak basıncın bir kısmını azaltıyor olabilecek' bir çatlak tespit ettiklerini bildirdi. Uzmanlar şimdi verileri analiz ediyor ve McGovern 'bugün çok daha fazla bilgi geleceğini' vaat ediyor - çünkü bekle-gör yaklaşımından daha güven verici bir şey yoktur.
Tesis, Disneyland'a yaklaşık 5 mil uzaklıkta bulunuyor ve park, görünüşe göre Mickey Mouse farklı bir malzemeden yapıldığı için açık ve faaliyette kalmaya devam ediyor. Tahliye bölgesi tesisten bir mil uzanıyor ve okullar önlem amaçlı kapatıldı. Birkaç büyük otoyol çıkışı erişimi sınırlamak için kapatıldı, çünkü trafik sıkışıklığı kimsenin umurunda değil.
Acil durum ekipleri tankın sıcaklığını dengelemek için su püskürtüyor, ancak 'çalışmayan bir vana' 'ek operasyonel zorluklar' yarattı - ki bu, işlerin kötüye gittiğini söylemenin kibar bir yolu. Cumartesi günü tankın sıcaklığı 32°C'ye (90°F) ulaştı ve saatte yaklaşık bir derece Fahrenheit artıyordu. Yetkililer başlangıçta drone okumaları kullanarak sıcaklığı 16°C'ye (61°F) düşürdüklerini düşündüler, ancak göstergeyi okumak için yeterince yaklaştıklarında iç sıcaklığın çok daha yüksek olduğunu keşfettiler.
Covey, ısı ve basınç birikimine neden olan kimyasal reaksiyonları yavaşlatabileceklerini umduğunu ifade ederek, 'Bu şeyin başarısız olup patlamasına izin vermek bizim için kabul edilemez' dedi. Yetkililer, kimyasalları tutmak ve yağmur suyu kanallarına veya okyanusa ulaşmalarını önlemek için bentler ve barajlar inşa etmek de dahil olmak üzere en kötü senaryo için 'çok agresif planlar' geliştiriyor.
Orange County sağlık görevlisi Dr. Regina Chinsio-Kwong, sakinleri 'meyvemsi ve ağır bir kokuya' karşı dikkatli olmaları konusunda uyardı - ki bu yeni bir Yankee Mum kokusu değil. 'Koklamak, semptomlara neden olan bir seviyeye ulaştığınız anlamına gelmez. Ama o kokuyu koklamanızı istemiyoruz' dedi. Buharın solunması solunum sorunlarına, göz tahrişine ve baş dönmesine neden olabilir. Bir millik tahliye bölgesi dışındakilerin güvende olması gerektiğini ekledi.
Covey daha önce tankın 'kelimenin tam anlamıyla iki seçeneği kaldığı' konusunda uyarmıştı: tank arızalanır ve sızdırır... ya da iki, tank termal kaçak moduna geçer ve patlar. Sızıntı olursa, 'çok kötü kimyasallar' otopark alanına sızacak. Patlarsa, yakıt veya diğer kimyasalları içeren yakındaki tankları etkileyebilir. 'Bu önlem amaçlı değil' dedi Covey. 'Bu şey başarısız olacak ve ne zaman olduğunu bilmiyoruz.'
Tahliye edilen Mark Olsen, NBC LA'ye sirenlerle uyandığını ve Garden Grove Spor ve Rekreasyon Merkezi'ne gitmeden önce birkaç eşya aldığını söyledi. 'Kimyasal tesise ne olacağını veya eve ne zaman dönebileceğini bilmemek ona ağır geliyordu' diye belirtti raporda - çünkü potansiyel patlamalarla ilgili belirsizlik genellikle böyle bir etki yapar.
Tesis, uçak parçaları tedarik eden İngiltere merkezli bir şirket olan GKN Aerospace tarafından işletiliyor. Bir sözcü, yerel sakinlerden özür dileyerek, güvenliği sağlamak için 'acil servislerle tamamen çalışmaya odaklandıklarını' söyledi - ki bu güzel, ama tankın karar vermesine pek yardımcı olmuyor.