Eski Demokratik Birlik Partisi (DUP) lideri Jeffrey Donaldson, iki çocuğa karşı tecavüz ve diğer cinsel suçlardan aldığı mahkumiyete itiraz ediyor. Avukatı John McBurney'e göre, hukuk ekibi Cuma günü Belfast'taki temyiz mahkemesine belgeler sundu. Temyiz kabul edilirse, Kuzey İrlanda'yı sarsan ve DUP'u krize sokan davaya bir bükülme daha eklenmiş olacak.

Newry Kraliyet Mahkemesi'ndeki jüri, 63 yaşındaki Donaldson'ı geçen ay, 1985 ile 2008 yılları arasında gerçekleşen ve mağdurların çocuk olduğu 18 cinsel suçtan suçlu buldu. Donaldson, bir tecavüz, ağır edepsizlik ve uygunsuz saldırı dahil tüm suçlamaları reddetti. Şu anda eski parlamento seçim bölgesi olan County Down'daki Lagan Valley'de bulunan Maghaberry hapishanesinde tutuluyor ve Eylül ayında cezasının açıklanmasını bekliyor. Yargıç Paul Ramsey, hapis cezasının kaçınılmaz ve uzun olacağını belirtti.

Donaldson'ın 2024'te tutuklanması, ardından dört haftalık duruşma ve karar, Birlikçiliğe hakim olan ve Brexit sonrası Kuzey İrlanda'nın Birleşik Krallık'taki konumuyla ilgili müzakerelerde Westminster'da kilit rol oynayan bir kurum figürünün sansasyonel düşüşünü işaret etti. Temyiz gerekçeleri arasında, BBC'nin bildirdiğine göre, Donaldson'ın avukatlarının ceza davasını eşi Eleanor Donaldson'ın olguların yargılanmasından ayırma girişiminin başarısız olması da yer alıyor. Akıl sağlığı nedeniyle yargılanmaya uygun görülmeyen 60 yaşındaki kadın, delilleri test edebilen ancak cezai mahkumiyetle sonuçlanmayan bir olguların yargılanmasıyla karşı karşıya kaldı ve kocasının suçuna yardım ve yataklık ettiği tespit edildi.

Karardan bu yana, üst düzey DUP figürleri, Donaldson'ın uzun siyasi kariyeri boyunca sarhoş bir seks canavarı olduğu iddialarıyla kamuoyuna çıktı - bu hikayeler, partinin merhum kurucusu Ian Paisley'nin mirasına uygun olarak Tanrı'dan korkan bir ayyaş olmayan önceki imajıyla çelişiyor. Parti, eski liderin davranışı hakkında insanların ne bildiğini belirlemek için eski bir üst düzey polis memuru olan Jim Gamble başkanlığında bir inceleme başlattı. Stormont meclisi de Donaldson'ın 2003-2010 yılları arasında MLA olarak görev yaptığı dönemdeki iddia edilen taciz veya uygunsuz davranışları hakkında bir soruşturma başlattı.