J.D. Vance'in yeni kitabı *Communion*, kimsenin sormayı akıl etmediği bir soruyu yanıtlıyor: Aziz Augustine'in *İtiraflar*'ı, azizin en büyük edebi etkisi Hillary Clinton'ın ölümsüz klasiği *Hard Choices* olsaydı neye benzerdi?

2014'ün en çok satan kurgu dışı kitaplarından biri olan *Hard Choices*, 600 sayfayı aşıyor ve sayfaların çoğu Clinton'ın eski konuşmalarından kopyalanıp yapıştırılmış bilgi kırıntılarından oluşuyor. Muhtemelen şimdiye kadar yazılmış en az içe dönük kitap. Hayalet yazarlarının yöntemi, Dışişleri Bakanlığı'ndaki zamanından kalma bir sürü klişe soyutlamayı alıp zaman kiplerini değiştirmekti.

Vance'in kitabı asla bu seviyeye düşmüyor, ama neden yayımlandığını ve kimin aydınlanması için olduğunu merak etmeme yol açıyor. İnanç odaklı havaalanı kurgu dışı kitaplarının standartlarına göre bile *Communion* pek ilginç değil. Cilt kapağındaki tanıtım yazısının aksine, kitap Vance'in Roma Katolikliği'ne dönüşümünün "hikayesi" değil; bu, altı yıl önce editörlüğünü yaptığım *The Lamp* dergisinde yayımlanan bir makalede zaten anlatılmıştı. (Bu makaleden değiştirilmemiş pasajlar, mevcut ciltte belirtilmeden yer alıyor.) Hatta kitap, Metodist kilisesi amblemi taşıyan kapağından itibaren, Katolik Kilisesi'ne karşı tuhaf bir şekilde çekingen görünüyor ve dini sorularla ilgili argümanlarının çoğunu genel bir Hristiyan tonunda sunuyor. Vance özellikle Katolik konulara değindiğinde, dili bazı durumlarda beceriksiz ve neredeyse tamamında tuhaf bir şekilde deyimsel olmayan bir hal alıyor. Bir noktada, kendisini "Mesih'in tutkusunu yas tutan bir Ayin"e katılırken tanımlıyor ki bu, teolojik olarak o kadar kusurlu bir ifade ki bütün bir ekümenik konsilin konusu olabilir.

*Hard Choices* gibi *Communion* da gevşek bir şekilde anekdot olarak tanımlanabilecek şeylerle dolu. Vance'in gelecekteki eşi Usha'nın Yale Hukuk Fakültesi'nde öğrenciyken Joan Didion'un anısı *The Year of Magical Thinking*'i önermesi gibi. Usha bunu "katartik" bulduğunu söyleyince Vance bu bilinmeyen kelimeyi Oxford İngilizce Sözlüğü'nde aramış. Herkesin yapacağı gibi? Bu pasaja rastlayana kadar, "ücretli OED'yi Dictionary.com yerine kullananlar" ve "katartik ne demek bilmeyenler" Venn şemasının ortasının, Stratejik Petrol Rezervi gibi boş olduğunu tahmin ederdim. Vance'in hikayesinin imkansız olduğunu söylemiyorum. Sadece, anlatıldığı gibi olduysa, bu, birinin iyi okunmuş çok ciltli *New Grove Müzik ve Müzisyenler Sözlüğü*'nde bu Beethoven karakterini keşfetmesi gibi bir şey olurdu.

Eğer sağduyuya meydan okuyan ayrıntıların rastgele ifşası sizin inanç ışığına doğru acı verici, dokunaklı bir yolculuk fikrinizse, daha fazlası var. *Communion*, neredeyse kesinlikle yeni bir retorik kinayenin *ne plus ultra*'sını içeriyor: Charlie Kirk'ün ölümünden sonra, yazarın veya konuşmacının inanmanızı veya yapmanızı istediği her şeyi haklı çıkarmak için çağrılması. Bu durumda, ruh, Usha'nın neden tekrar hamile kaldığını açıklamak için çağrılıyor; özellikle, Kirk'ün dul eşi Erika'nın Vance'in karısına Charlie ile daha fazla çocuk yapmadığı için pişman olduğunu söylediğini ve bunun Usha'yı derinden etkilediğini öğreniyoruz - ve Marvin Gaye plağı düşüyor.

İnsanlar her olası nedenle ya da hiçbir nedenle çocuk sahibi olmaya karar verirler. Ama yakın zamana kadar, gebeliğe yol açan fiili koşullar genellikle özel bir konuydu. Ölü bir arkadaş, beni ve eşimi hayatın gerçekleriyle yeniden tanışmaya teşvik etseydi, muhtemelen onun etkisini ruhani anım/kampanya manifestomda ölümsüzleştirmek konusunda rahat hissetmezdim. Ama bu sayfalarda defalarca Vance, kitabının hevesli ebeveynlere bir tür yarı-evangelist ivme sağlaması gerektiği izlenimini veriyor. Amerikalı sağcı babalar "Hadi yapalım - Charlie için!" diye bir çağrı kullanmaya başlarsa, ABD doğum oranı Vatikan Şehri'nin altına düşecek.

Küçük ayrıntıların bu aşırı paylaşımı, kitabın temelindeki şaşırtıcı bir içgözlem eksikliğiyle huzursuz bir şekilde bir arada var oluyor.