Yemen'in batı kıyısını takip eden hiç kimseyi kesinlikle şaşırtmayan bir hamleyle, İran yanlısı Husi güçleri Bab el-Mendeb Boğazı'ndaki stratejik Perim Adası'nı ele geçirerek dünyanın hayati deniz yollarından biri üzerindeki kontrolünü genişletti. Mayun olarak da bilinen volkanik ada, su yolunu en dar noktasına yakın bir yerde ikiye bölüyor ki bu tam da komşularının çoğuyla savaş halinde olan bir grubun elinde olmasını isteyeceğiniz türden bir coğrafya.

Husiler kontrolü, BM destekli, Aden merkezli hükümete müttefik güçlerin çekilmesinin ardından ele geçirdi; bu, Yemen'in batı kıyısı boyunca son günlerde yaşanan dramatik geri dönüşler serisinin en son halkası. Buna perşembe günü liman kenti Mocha'nın kaybedilmesi de dahil, çünkü bir stratejik noktayı kaybetmek varken neden birkaç tanesini kaybetmeyesiniz?

Resmi Yemen hükümetini destekleyen ve finanse eden Suudi Arabistan, cuma günü Mocha'daki Husi mevzilerine hava saldırıları düzenledi. Krallık ayrıca Irak'tan gelen insansız hava araçlarıyla saldırıya uğradıktan sonra Doğu-Batı boru hattını "ihtiyati tedbir" olarak kapattığını duyurdu. Petroline olarak da bilinen boru hattı, Bahreyn ve Katar yakınlarındaki Abqaiq petrol sahasından Kızıldeniz'deki Yanbu liman kentine kadar 1.201 km (746 mil) uzanıyor. 1980'lerde inşa edilen hat, İran savaşı sırasında Hürmüz Boğazı'ndaki kesintilerin ardından Suudi Arabistan'ın petrol ihraç etme kabiliyetinde önemli bir rol oynadı. Suudi Arabistan, Irak hükümetine "gerekli tedbirleri alma fırsatı vermek" için saldırıya karşılık vermeyeceğini söyledi; bu, "bunu kendi başına halledip halledemeyeceğini görmek için bekliyoruz"un diplomatik dildeki karşılığı.

Bab el-Mendeb Boğazı, Asya'yı Kızıldeniz ve Süveyş Kanalı üzerinden Avrupa'ya bağlıyor ve dünya mallarının yaklaşık %12'si normalde buradan taşınıyor. Husilere karşı koalisyonda eski Suudi müttefiki olan Birleşik Arap Emirlikleri, Ocak ayında çatışmaya aktif katılımını sonlandırmadan önce Perim'de bir hava üssü inşa ediyordu. Suudi Arabistan, İran Hürmüz Boğazı'nda gemileri hedef aldığından beri ham petrolünü ihraç etmek için Kızıldeniz ve Bab el-Mendeb'e giderek daha fazla bel bağlıyor, çünkü "istikrarlı enerji arzı" denince akla herkesin birbirine ateş ettiği bir bölge gelir.

Bab el-Mendeb Boğazı'ndaki deniz taşımacılığının tamamen Husi kontrolüne geçmesi, İran'ın Hürmüz Boğazı kontrolüyle birlikte, Batı karşıtı güçlerin küresel enerji sevkiyatı üzerindeki boğazını daha da sıkılaştıracak. Yemen'deki çatışmalar tırmandıkça petrol fiyatları varil başına 100 doların üzerine çıktı. İran, cuma günü resmi bir açıklamayla Husi ilerleyişini övdü; bu, Yemen içindeki yeniden alevlenen çatışmalara dair ilk kapsamlı yorumuydu. İran ve Husiler, 2014'te Husilerin Yemen'de iktidara gelmesinden bu yana müttefik.

Bir açıklamada Husiler, Taiz ve Hodeidah bölgelerindeki altı ilçeden "Suudi düşman" askerlerinin kovulmasını, 4.500 mil karenin ele geçirilmesini, "Suudi düşman güçlerinin yedi askeri tümeninin" hedef alınmasını ve yüzlerce askerin "öldürülmesi, esir alınması ve yaralanmasını" övdü. Ayrıca "Suudi düşmanın paralı askerleri tarafından yıllarca tutulan" yüzlerce mahkumu serbest bıraktıklarını iddia ettiler. İngiliz diplomatik kaynakları, Suudi Arabistan'dan gelen taleplere rağmen şu anda Donald Trump'ın Yemen'deki Husi mevzilerine herhangi bir ABD bombardımanını onaylamasını beklemediklerini söyledi. Husi ilerleyişinin hızı ve Husilerin kontrolünde olmayan Yemen vilayetlerindeki siyasi bölünmeler, Batı başkentlerini Yemen hükümetinin başkenti Aden'in bile Husilerin eline geçebileceği korkusuna sürükledi. Birleşik Krallık, 1967'ye kadar Yemen'i fiilen bir İngiliz himayesi olarak görüyordu.

BM göç ajansı cuma günü yaptığı açıklamada, Husi saldırısının 500'den fazla cana mal olduğunu ve yaklaşık 46.000 kişiyi yerinden ettiğini bildirdi. Husilerin Hodeidah limanından Kızıldeniz kıyısı boyunca ilerlemesi, İran'ın diğer Körfez ülkeleriyle Hürmüz Boğazı'nın gelecekteki kontrolü konusunda bir anlaşmaya varma çabasındaki elini de güçlendiriyor; bu, ABD ile İran arasındaki temel anlaşmazlık. İran, geçici onaylı rotalar konusunda bir anlaşmaya vardı