Hamamböcekleri mutfak zeminlerinde koşuşuyor. Örümcek ağları duvarlara yapışmış. Şımarık sebzeler köşelerde çürürken, yiyecek tezgahları haşere istilası belirtileri gösteriyor. Bu sahnelerin zor durumdaki bir restorana ait olduğu düşünülebilir. Ancak fotoğraflar, Hindistan'ın finans başkenti ve en zengin eyaleti Maharashtra'nın başkenti olan Mumbai'deki üyelere özel bir kulüpten.

Bunlar, Maharashtra Gıda ve İlaç İdaresi'nin (FDA) eyalet genelindeki restoran, kafe ve diğer gıda işletmelerinde bir dizi denetim başlatmasının ardından Mayıs ayından bu yana viral olan düzinelerce fotoğraf ve videodan sadece birkaçı. Bu operasyonun merkezinde, eyaletin yeni gıda komiseri olan 51 yaşındaki devlet memuru Tukaram Mundhe var. Mayıs'ta görevi devralmasından bu yana Mundhe, binlerce denetime nezaret etti ve gıda güvenliği yasalarının bir işletmenin büyüklüğü, nüfuzu veya itibarı ne olursa olsun uygulanması gerektiğini söylüyor. Departmanı, birkaç hızlı ticaret deposunun lisansını askıya aldı ve kısıtlı ürünleri dolaylı olarak tanıttığından şüphelenilen reklamlar yaptıkları için Bollywood ünlülerine bildirim gönderdi.

"Bu eylemler halk sağlığı çıkarına yapılıyor. İhlallere karşı bunları yapmaya devam edeceğiz," dedi Mundhe BBC'ye. Bu kampanya, Mundhe'yi Hindistan genelinde tanınan bir yüz haline getirdi; bu, bir devlet memuru için nadirdir. Denetimlerinin ve basın toplantılarının videoları sosyal medyada geniş çapta dolaşıyor; burada reels ve podcast'ler onu beklenmedik bir ünlüye dönüştürdü. Ancak spot ışığı - ve sıklıkla beraberinde gelen tartışmalar - onun için yeni bir şey değil.

Hindistan İdari Hizmeti'nde bir memur olan Mundhe, yirmi yılı aşkın deneyime sahip ve o kadar sık nakledildi ki, raporlar bu sayının hizmet yıllarını aştığını söylüyor; ancak bunu doğrulamayı reddediyor. "Nakillerimi saymayı bıraktım," dedi BBC'ye. Hayranları, nakilleri onun tavizsiz tarzının kanıtı olarak görüyor. Eleştirmenler ise bu çatışmacı yaklaşımın onu meslektaşları ve seçilmiş temsilcilerle karşı karşıya getirdiğini savunuyor.

Son on yılda Mundhe, Nagpur şehrinin belediye komiseri olduğu dönemde Covid-19 salgınıyla mücadelesi ve daha önce Maharashtra'nın kuraklığa eğilimli bölgelerinde su koruma çalışmaları nedeniyle övgü topladı. "Pandemi sırasında Nagpur'dan nakledildiğinde, binlerce kişi onu uğurlamak için evinin önünde toplandı. Arabasına ulaşması bir saatini aldı," diyor Mundhe'nin yerel Marathi dilinde biyografisini yazan gazeteci Shafi Pathan.

Ancak gıda güvenliği operasyonu şimdiye kadar en çok dikkat çekeni oldu. Hindistan'ın gıda güvenliği sorununun boyutu ciddi ve Temmuz'da parlamentoya sunulan rakamlar, sorunun ne kadar yaygın olduğuna dair bir fikir veriyor. 2025 ve 2026'da Hindistan genelinde test edilen 223.808 gıda numunesinden yaklaşık beşte biri 'uygunsuz' bulundu - bu, numunelerin ya güvenli olmadığı, standart altı olduğu ya da yanlış etiketlendiği anlamına geliyor.

Ve Mundhe, alışılmadık derecede agresif bir uygulama hamlesiyle yanıt verdi. Temmuz sonu itibarıyla departmanı eyalet genelinde 3.100'den fazla denetim gerçekleştirdi - bu sayının şu anda 4.000'i geçtiğini tahmin ediyor. Yaklaşık 300 lisans askıya alındı ve 1.000'den fazla iyileştirme bildirimi yayınlandı. Mundhe, yeni bir şikayet portalının ilk üç ayında 16.000'den fazla şikayet aldığını söyledi.

"Hijyen burada her zaman bir sorun olmuştur," dedi Hindistan'ın eski gıda düzenleyicisi başkanı Pawan Agarwal BBC'ye. "Mundhe'nin farklı yaptığı şey, bunu görünür kılması." Tüketiciler bu görünürlüğe olumlu yanıt verdi, diyor Agarwal. Hindistan'ın geleneksel sisteminde gıda güvenliği davaları ve tüketici şikayetlerinin düzenleyiciler ve mahkemelerde yıllarca sürebildiği durumun aksine, uygulama eylemleri artık halka açık bir şekilde gerçekleşiyor. Kampanya ayrıca Mundhe'yi bir sosyal medya yıldızı yaptı - artık Instagram'da 3,8 milyondan fazla takipçisi var.

Ancak tüketiciler eylemlerinin hızını ve görünürlüğünü memnuniyetle karşılarken, gıda sektöründeki birçok kişi daha az hevesli. Restoran dernekleri iddia ediyor