Çocuklar için ücretsiz kıyafet, oyuncak ve ekipman sağlayan bir topluluk kuruluşunun kurucusu, talebin "hiç bu kadar yüksek olmadığını" bildirdi - bu ifade bir istatistikle bir yardım çığlığı arasında bir yerde duruyor.
Hartlepool Bebek Bankası şu anda haftada yaklaşık 150 aileye hizmet veriyor; bu, 2019'da açıldığından bu yana yardıma ihtiyaç duyanlarda on kat artış anlamına geliyor. Başkan Emilie de Bruijn şunları açıkladı: "Ebeveynler çocuklarına uygun iş bulamıyor, çocuk bakım maliyetleri artmaya devam ediyor, insanlar gerçekten zorlanıyor." Çocuk bakımını sübvanse eden Eğitim Bakanlığı'ndan yorum yapması istendi - muhtemelen tüm bunların plana göre nasıl gittiğini açıklaması için.
Banka, de Bruijn ve iki arkadaşı tarafından "gerçek bir ihtiyaç olduğunu" fark ettikten sonra kuruldu; bu, baraj patlamadan hemen önce küçük bir sızıntıyı fark etmekle eşdeğer bir eksik ifade. 2024/25 yılı için hükümet rakamları, Hartlepool'daki çocukların %27'sinin mutlak yoksulluk içinde yaşadığını gösteriyor; bu, hane halkı gelirinin ulusal ortalamanın %60'ının altında olması olarak ölçülüyor.
"İlk haftamızda altı aileyle başladık, ikinci haftamızda 12, sonra 30, sonra 50 - insanlar gelmeye devam etti," dedi de Bruijn. Herkes yardım isteyebilir; "biraz tavsiye"den, beklenmedik veya erken doğum durumunda "ilk birkaç gün için gereken her şeyi" teslim eden acil durum hizmetine kadar.
İnsanlar ayrıca eskisinden daha fazla ürün talep ediyor. "Bu yıl 139 yepyeni ailemiz oldu ve 2.000'den fazla tekrarlanan sevk, yani daha önce yardım ettiğimiz aileler," dedi de Bruijn. "Birkaç yıl önce sadece ayakkabı ararlardı, şimdi monta, kıyafete de ihtiyaçları var."
Her türlü bağış memnuniyetle karşılanıyor, ancak özellikle beşik, tuvalet malzemeleri, bebek bezi ve doğum pedlerine ihtiyaç var - "açılmış paketler bile". "Bir aileden diğerine, kendini destekleyen bir topluluk," dedi de Bruijn. "Bize gelen pek çok kişi çalışan yoksullar, ancak çocuk bakım maliyetleri nedeniyle çıkamadıkları bir döngüde sıkışıp kalmış durumdalar ve bu da yardım talebimizin hiç bu kadar yüksek olmaması anlamına geliyor."