Georgia, Georgia Tarım Arazisi Koruma Fonu'nu ilk yılı için 2 milyon dolarlık bir bütçeyle başlattı - bu rakam, nasıl baktığınıza bağlı olarak, ya umut verici bir başlangıç ya da Atlanta yakınlarında yaklaşık sekiz dönümlük bir geliştirme hakkı satın alacak sembolik bir jest.

Eyalet genelindeki çiftlik sahipleri, arazilerini konut, depo, veri merkezi ve diğer gelişmelerden korumak için bu fondan pay almak üzere başvuruda bulundu. Başvuru sahipleri, Ağustos ayında seçilip seçilmediklerini öğrenecek. Yaklaşık 30 eyalette benzer "tarımsal koruma irtifakı satın alma" programları var, ancak finansman büyük farklılıklar gösteriyor: Teksas yılda 2 milyon dolar ayırırken, Florida 2022'de 300 milyon dolar ve 2024'te 100 milyon dolar ayırdı. Bu girişimlerden modellenen Georgia yasası 2023'te kabul edildi, federal, eyalet ve yerel eşleşen fonları koordine etmek için resmi bir program oluşturdu ve teklifleri incelemek ve onaylamak için bir danışma konseyi kurdu. Yasama meclisi 2024'te ilk finansman turunu onayladı ve ilk başvuru dönemi 20 Mayıs'ta sona erdi.

İrtifaklar, arazi sahiplerinin gelecekteki geliştirme haklarını bir arazi tröstü gibi bir kuruluşa satmalarına olanak tanır. Bir değerleme süreci, bu geliştirme haklarının değerini belirler ve çiftçi ile irtifak sahibi ayrıntıları müzakere eder. Arazi sahibi, yarısı eyalet fonlarından gelen peşin bir ödeme alır. Geri kalanı, bir arazi tröstü, yerel yönetim veya eyalet koruma programlarındaki dolarları eşleştirmek için yılda 450 milyon dolar ayıran ABD Tarım Bakanlığı'ndan gelebilecek eşleşen fonlardır. Arazi sahibi çiftçiliğe devam edebilir, kereste yetiştirebilir ve hasat edebilir veya ne yapıyorsa onu yapabilir. Hatta araziyi satabilirler - sadece onu konuta, alışveriş merkezine veya endüstriyel bir alana dönüştürecek bir geliştiriciye değil.

"Bu, büyük bir mali sıkıntı yaşayan ve sürekli satış teklifleriyle boğuşan çiftçi arazi sahiplerimiz için cazip bir alternatif," dedi yeni eyalet fonunu savunan Georgia Conservancy'nin başkanı Katherine Moore.

Satış teklifleri, konuma, geliştirme planlarına ve diğer birçok faktöre bağlı olarak büyük ölçüde değişebilir. Saunders Land adlı gayrimenkul komisyonculuğu ve yönetim firmasının bir raporuna göre, 2025'te geçiş arazilerinin (bir kullanımdan diğerine değişen mülk) satış fiyatları dönüm başına 6.000 doların biraz üzerinden 260.000 doların üzerine kadar çıktı. Bir koruma irtifakının değeri de büyük ölçüde değişir, ancak bir arazi sahibi, arazinin kendisinden ziyade hakları sattığı için, doğrudan satıştan daha az para alır.

Russ Moon, Atina dışındaki Madison County'deki aile çiftliğinde mısır, soya fasulyesi ve çilek yetiştiriyor ve sığır besliyor. Ailesi bu topraklarda dört nesildir, yaklaşık 100 yıldır çalışıyor. Bunu böyle devam ettirmek ve çiftliği çocuklarına devretmek istiyor. Moon, yıllar içinde bölgeye daha fazla konut ve gelişimin geldiğini izledi. Atina'daki Georgia Üniversitesi'ne yakın yaşamanın ve aynı zamanda kırsal ortamın tadını çıkarmanın cazip olduğunu söyledi. Etrafındaki diğer çiftlikler çoktan satıldı ve kontrol edilmezse gelişme çılgınlığının toplumu temelden değiştireceğinden endişe ediyor.

"Araziyi satmak gerçekten bir seçenek değil," dedi kendi planları hakkında. "Mümkün olduğunca uzun süre tarımda kalmayı düşünüyorum." Moon, yalnızca zorlanırsa satacağını söyledi, ancak bu bir gün, kendisi veya çocukları devraldığında olabilir. Çiftçilik, hava durumuna, değişen mahsul fiyatlarına ve küresel piyasalara bağlı, istikrarsız bir iş olabilir. "Satmak zorunda kalacakları bir gün olabilir, ancak arazinin geliştirilmesini istemiyorum," dedi. "Bu benim arzum, ailemin arzusu." Moon'un arazisinin bir kısmı, 2019'da doğrudan bir arazi tröstüyle girdiği bir koruma irtifakına sahip. Eyaletin yeni koruma fonu, benzer şekilde daha fazla araziyi korumayı amaçlıyor.

Bu kritik bir adım, dedi Moore. "Georgia için bu benzeri görülmemiş bir şey."