Formula 1, sezon başındaki zorunlu aradan sonra geri döndü ve Miami Grand Prix'si, yükseltilmiş arabalar, ilk kez uygulanacak kurallar ve yarış programını değiştirebilecek %85 olasılıkla şiddetli gök gürültülü fırtınalarla dolu cezbedici bir karışım sunuyor. Çünkü 'yüksek oktanlı yarış' denince akla gelen şey, yıldırım güvenlik protokolleri, değil mi?
Son turun 29 Mart'ta Japonya'da yapılmasının üzerinden beş hafta geçti; Suudi Arabistan ve Bahreyn GP'leri Orta Doğu'daki savaş nedeniyle iptal edilmişti. Takımlar beklenmedik boşluğu, hâlâ üzerinde çalışılan araçlarını hararetle düzeltmek için kullandı; çünkü hayat size bir mola verdiğinde, siz onu aerodinamik üzerinde terleyerek geçirirsiniz.
Mercedes, şampiyonada takım arkadaşı George Russell'ın dokuz puan önünde olan Kimi Antonelli ile yenilmesi gereken takım konumunda. Araçları temiz havadayken dominant görünüyor. Ferrari ve McLaren ile bir it dalaşında ise daha çok kibar bir arbedeye benziyor. Mercedes, Miami'ye büyük yükseltmeler getirmedi, ancak Ferrari ve McLaren, önemli geliştirmelerinin farkı kapatabileceği konusunda iyimser. Red Bull, Florida yükseltmelerinin araçlarını rahatsız eden bazı sorunları çözeceğini umuyor; dört kez şampiyon Max Verstappen dokuzuncu sırada sürünüyor. Evet, dokuzuncu.
Lewis Hamilton ve Charles Leclerc (şampiyonada dördüncü ve üçüncü) Ferrari'nin şasisine güveniyor ve daha fazlasının geleceğine inanıyor. Gerçek bir adım attılarsa, şampiyonluk mücadelesi ilginçleşebilir - tabii hava durumu gösteriyi çalmazsa.
Enerji yönetimi hakimiyetini azaltmayı amaçlayan yeni kural ayarlamaları, Cuma günkü uzatılmış antrenman seansında ilk kez uygulandı. Henüz bariz bir hoşnutsuzluk yok, ancak asıl test sıralama turları, sprint yarışı ve ana etkinlik. Pazar günkü yarış saat 16:00'da planlandı, ancak %85 olasılıkla gök gürültülü fırtına beklendiğinden FIA durumu izliyor ve başlangıç saatini öne çekebilir. Protokole göre, sekiz mil içinde yıldırım düşerse yarış durur. Yağmur yağarsa, bu yeni araçlar ilk ıslak zemin yarışlarına çıkacak ve bu da kaosa bir katman daha ekleyecek.
Cumartesi günkü sprint sıralama turlarında McLaren'den Lando Norris, aracının yol tutuşunu ve kullanımını överek güzel bir turla polü aldı. Antonelli'yi iki onda bir farkla geçti; McLaren'den Oscar Piastri üçüncüydü. Bu sezon ilk kez bir Mercedes, herhangi bir formatta pol alamadı. Leclerc dördüncü, Verstappen beşinci, Hamilton yedinciydi. Grid belli oldu, fırtına bulutları toplanıyor ve F1, en iyi planların bile suya düşebileceğini hatırlatmak için geri döndü.