La Formule 1 est de retour après sa pause forcée en début de saison, et le Grand Prix de Miami offre un mélange alléchant de voitures améliorées, de nouveaux règlements et une probabilité de 85 % d'orages violents qui pourraient forcer un changement de programme. Parce que rien ne dit « course à haute intensité » comme les protocoles de sécurité contre la foudre.

Cinq semaines se sont écoulées depuis le dernier tour au Japon le 29 mars, après l'annulation des GP d'Arabie saoudite et de Bahreïn en raison de la guerre au Moyen-Orient. Les équipes ont utilisé ce répit inattendu pour peaufiner frénétiquement leurs voitures encore en chantier, car quand la vie vous accorde une pause, vous la passez à transpirer sur l'aérodynamique.

Mercedes a été l'équipe à battre, avec Kimi Antonelli menant son coéquipier George Russell de neuf points au championnat. Leur voiture semble dominante – quand elle est en air libre. Dans un duel avec Ferrari et McLaren, c'est plutôt une escarmouche polie. Mercedes n'a pas apporté de grosses améliorations à Miami, mais Ferrari et McLaren sont optimistes que leurs développements substantiels pourraient combler l'écart. Red Bull espère que leurs améliorations en Floride résoudront certains des problèmes qui affligent leur voiture, avec le quadruple champion Max Verstappen languissant à la neuvième place. Oui, neuvième.

Lewis Hamilton et Charles Leclerc (quatrième et troisième au championnat) sont confiants dans le châssis Ferrari et pensent qu'il y a plus à venir. S'ils ont fait un vrai pas en avant, la lutte pour le titre pourrait devenir intéressante – à condition que la météo ne vole pas la vedette.

Les nouvelles modifications réglementaires, visant à réduire la domination de la gestion de l'énergie, ont fait leurs débuts lors de la séance d'essais prolongée de vendredi. Pas de mécontentement évident pour l'instant, mais le vrai test est les qualifications, une course sprint et l'événement principal. La course de dimanche est prévue à 16h, mais avec 85 % de chances d'orages, la FIA surveille la situation et pourrait avancer l'heure de départ. Le protocole dit que la course s'arrête si la foudre frappe à moins de huit miles. S'il pleut, ces nouvelles voitures affronteront leur première compétition sur sol mouillé, ajoutant une couche supplémentaire de chaos.

Lors des qualifications sprint de samedi, Lando Norris de McLaren a pris la pole avec un bon tour, louant l'adhérence et la maniabilité de sa voiture. Il a battu Antonelli de deux dixièmes, avec Oscar Piastri de McLaren en troisième. Pour la première fois de la saison, une Mercedes n'a pas décroché la pole dans l'un ou l'autre format. Leclerc était quatrième, Verstappen cinquième, Hamilton septième. La grille est prête, les nuages d'orage s'amoncellent, et la F1 est de retour pour nous rappeler que même les plans les mieux conçus peuvent être emportés par la pluie.