Şahsen, aksiyon figürleri gibi görünüyorlardı - ya da daha doğrusu, birisi onları Photoshop'layıp "büyük" çubuğunu yüzde 125'e çıkarmış gibi. Bunlar, sadece onlar için inşa edilmiş 50 milyon dolarlık bir Las Vegas mekanında gerçekleşen sözde "doping Olimpiyatları" olan Enhanced Games'in sporcularıydı. Konsept basit: FDA onaylı herhangi bir maddeyi alın, bir dünya rekoru kırın, 1 milyon dolara kadar kazanın. Peter Thiel ve Donald Trump Jr.'ın 1789 Capital'i de dahil olmak üzere yatırımcılardan 300 milyon dolardan fazla risk sermayesi toplayan etkinlik, "televizyon için değil, sosyal medya için inşa edildi" dedi CEO Max Martin gazetecilere. Her müsabaka bir dakikadan az sürüyor, çünkü dikkat süreleri neyse o.

Abu Dabi'deki bir klinik çalışmanın parçası olarak doktorların yakın gözetimi altında, sporcular Adderall, beta-blokerler, insan büyüme hormonu ve beş formda testosteron dahil 37 madde içeren gizli "protokoller" izledi. Bildirilen etkiler arasında ruh hali değişimleri, artan güç, daha hızlı iyileşme süreleri ve yeni yüz kılları yer alıyor. 35 yaşındaki üç kez Olimpiyat madalyalı Avustralyalı yüzücü James Magnussen o kadar kaslıydı ki kelimenin tam anlamıyla havuzda batıyordu ve kendine yetecek büyüklükte bir mayo bulamıyordu. Tamamen pratik nedenlerle geliştirme protokollerini azaltmak zorunda kaldı.

Yarışmacılar arasında: önceki bir Enhanced etkinliğinde 50 metre serbest stil dünya rekorunu kıran ve ilk milyon dolarlık çeki alan 32 yaşındaki Kristian Gkolomeev; emeklilikten "insanın neyin mümkün olduğunu görmek" için dönen 35 yaşındaki eski dünya şampiyonu sırtüstü yüzücü Megan Romano; 1.135 pound (bir yaşındaki bir danadan veya çoğu kuyruklu piyanodan daha ağır) deadlift yapmayı hedefleyen 37 yaşındaki İzlandalı halterci Hafþór Björnsson; ve bunu maaş çeki için yapan 34 yaşındaki Ukraynalı 50 metre kelebek dünya rekoru sahibi Andrii Govorov, çünkü üst düzey antrenman ayda en az beş haneli maliyetler gerektiriyor ve Rusya ülkesini işgal etti.

Her sporcu kısmen mesleklerinin zulümlerine bir tepki olarak katıldı: suç derecesinde düşük ücretler, vücudun sınırlamaları, elit bir 35 yaşındakinin temelde bir yaşlı olması ve spor kurumlarının dopingle ne kadar mücadele ederse etsin, birinin her zaman bir yol bulacağı gerçeği. Ayrıca geri dönüşü olmayan bir seçim yaptıklarını biliyorlar. Doping yeterince araştırılmamıştır, ancak kanıtlar ruh hali bozukluklarına, yüksek tansiyona, kısırlığa ve organ hasarına neden olabileceğini göstermektedir. Ayrıca, ana akım spor kurumu doping yaptığını itiraf eden herkesi fiilen aforoz etmiştir. "Katılan her sporcu için açıkça bir miras etkisi var," dedi Enhanced'in baş spor sorumlusu ve ABD Olimpiyat Komitesi'nin 14 yıllık gazisi Rick Adams.

Organizatörler başlangıçta Super Bowl'u şablon olarak kullandılar; daha sonra Wrestlemania'ya düşürdüler. Bu uygun görünüyordu: ikisi de yapaylık ve özgünlükle ilgileniyor, ikisi de spor etkinlikleri kadar gösteri ve ikisi de birinin yaralanma olasılığını taşıyor. Seyirci, startup adamları, uzun ömür adamları, vücut geliştirmeci adamları, Diplo ve ücretsiz biletleri ve özel jet yolculukları olan sosyal medya fenomenlerinden oluşan seçkin bir koleksiyondu. "Sporcular için bir tür sirk gibi," dedi 162.000 Instagram takipçisi olan 21 yaşındaki Wyatt Aube. "Onlar, şey - ucube değil ama - sıra dışı." Ortam ne Super Bowl ne de Wrestlemania'ydı, boş koltuklar ve arkalarında güneşte ısınmış karides kokteyli yiyen insanlarla bir marka aktivasyonuydu.

Oyunlar aslında bu ay bir SPAC aracılığıyla halka açılan Enhanced'ın daha geniş işi için bir araç. Şirketin web sitesi etkinlik bilgilerine değil, sporcuların klinik çalışmasındakilerin çoğu da dahil olmak üzere peptitler, takviyeler ve reçeteli ilaçlar satan çevrimiçi bir mağazaya yönlendiriyor. "Bu olduğunda, herkes 'O ne kullanıyor? Ve ben nasıl alabilirim?' diyecek," dedi kurucu ortak Aron D'Souza, Joe Rogan'a. Etkinlik reklamın kendisi. Ve dikkat çekici derecede iyi zamanlanmış: estetik cerrahi artık Instagram'da paylaşılabilir, her sekiz Amerikalıdan biri GL