Okyanusya'daki son tropikal buzulların son günlerini belgelemek için yapılan bir keşif gezisi, bir kaşifin 'hızlı çekimde gezegensel yıkım' olarak tanımladığı görüntülerle döndü; bu ya dramatik bir metafor ya da buzun gerçekten hızlı eridiğinde olanların çok gerçekçi bir tasviri.

Bir zamanlar güçlü olan ve Batı Papua, Endonezya'daki Puncak Jaya dağında, yoğun yağmur ormanlarıyla çevrili buz tabakaları, 2026'ya kadar yok olacakları tahminlerine inatla direndi; ancak 'hayatta kalmak', orijinal boyutunun bir kısmına küçülen bir şey için güçlü bir kelime. Yerel olarak 'ebedi kar' ve İngilizce'de 'sonsuzluk buzulları' olarak bilinen kalan iki buzuldan daha büyüğü, keşif gezisine göre 2002'den bu yana alanının %95'ini kaybetti.

'Buz yok olacak: olup olmayacağı değil, ne zaman olacağı meselesi,' dedi Danimarkalı kaşif ve çevre yardım kuruluşu Project Pressure'ın kurucusu Klaus Thymann. 'Ve 'ne zaman' çok ama çok yakında.' O kadar yakın ki, buzul görme gezisini şimdi ayırtmak isteyebilirsiniz, ta ki buzul-hatırlama gezisine dönüşene kadar.

Çoğunlukla And Dağları'nda ama aynı zamanda Doğu Afrika ve Endonezya'da bulunan tropikal buzullar, fosil yakıt kirliliği gezegeni ısıttıkça hızla kütle kaybediyor. Thymann, 'cansız bir nesneye karşı duygusal bir tepki vermek tuhaf olabilir' kabul etti, ancak kaybı belgelemek, nadir bir açık gökyüzü sabahı çekim yaptıktan sonra onu gözyaşlarına boğdu. 'Felsefi düzeyde, sonsuzluğu alıyorsunuz - soyut, insan yapımı bir şey - ve şimdi kendi yapıtlarımızı bile öldürüyoruz,' dedi. 'Jeolojik zamanda ne kadar küçük bir nokta olduğumuz ve bu kadar kısa sürede ne kadar kaos yaratmayı başardığımız hakkında çok ilginç sorular ortaya çıkarıyor bence.'

Uzaktaki Puncak Jaya dağı, Yeni Gine adasında tartışmalı bir bölgede yer alıyor; Endonezya'nın 1963'te eski Hollanda kolonisine işgalinin ardından onlarca yıldır çatışma yaşanıyor. Buzullara yapılan son iki büyük bilimsel keşif 1973 ve 2011'de gerçekleşti, bu yüzden bu keşif gecikmişti. Kasım ayında iki haftalık bir keşif gezisi sırasında askerler ve dağ rehberleri eşliğinde ekip, dağın 3D modelini oluşturmak için drone'lar ve uydu konumlandırma sistemleri kullanarak bir fotogrametrik araştırma yaptı. Neredeyse aralıksız yağmur, yararlı görüntüler yakalamak için yeterli görüşe sahip birkaç fırsat penceresi verdi; bu, Dünya'nın en yağışlı yerlerinden birinde buzun kayboluşunu belgelemeleri açısından ironik.

'Dağlarda olmanın çok sağlıklı yanı, sizi alçakgönüllü kılmasıdır çünkü havayı kontrol edemeyiz,' dedi Thymann. 'Ama aynı zamanda, hava durumu dağda ne yapabileceğimi kontrol ettiği kadar, insanlığın hava sistemlerini değiştirmiş olması neredeyse akıl almaz.' Ekledi: 'Bunun hızlı çekimde gezegensel yıkım olduğunu gerçekten anlıyorsunuz. Ve bu hem çok korkutucu hem de üzücü.'

Papua'nın tropikal buzulları, Endonezyalı araştırmacılar tarafından geçen ay yayınlanan bir araştırmaya göre 1980 ile 2024 arasında buz kütlesinin %97'sini kaybetti. Altı buzulundan dördü tamamen yok oldu ve kalan ikisinin on yılın sonunda yok olacağını öngörüyorlar. 'Bu derinden üzücü,' dedi Papua Üniversitesi ormancılık fakültesinde araştırmacı ve çalışmanın baş yazarı Francine Hematang. 'Bu, Endonezya ve Güneydoğu Asya'daki tek tropikal buzul ve endişe verici bir hızla küçülmeye devam ediyor.'

Aralık ayında yayınlanan ayrı bir çalışma, uydu görüntüleri ve dijitalleştirilmiş analog haritalar kullanarak 1850'den bu yana buzul yüzey alanında %99'dan fazla ve 2018'deki son araştırmadan bu yana yaklaşık %65 azalma belgeledi. Yaklaşan yok oluşla ilgili aynı sonuca vardı, çünkü birden fazla çalışma aynı şeyi söylediğinde, bu genellikle bir tesadüf değil - bir örüntüdür. Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg'de araştırmacı ve bu çalışmanın baş yazarı David Ibel, keşif gezilerinin yardımcı olduğunu çünkü uydu araştırmalarının bulut örtüsü nedeniyle engellendiğini belirtti.