Hızla gelişen El Niño hava sistemi, tahminlere göre önümüzdeki yılın sonuna kadar yaklaşık 50 milyon kişiyi akut açlığa itmesi bekleniyor. Bu, Afrika'nın bazı bölgelerindeki yıllardır süren kuraklık ve İran savaşının gıda fiyatları üzerindeki baskısı nedeniyle halihazırda tehlikeli açlık seviyeleriyle karşı karşıya olan yüz milyonlarca kişinin üzerine ekleniyor.

Birleşmiş Milletler Dünya Gıda Programı (WFP) Çarşamba günü yaptığı uyarıda, öngörülen El Niño'nun bazı modellerin öngördüğünden daha zayıf olması durumunda bile, birçok ülkeyi uçurumun eşiğine getireceğini ve 45 ülkede halihazırda akut gıda güvensizliği yaşayan 225 milyon kişiye beşte birinden fazla ekleme yapacağını belirtti. Analize göre, Orta ve Güney Amerika, Karayipler ve Güney Afrika'nın en kötü etkilenen bölgeler olması muhtemel. Güney ve Güneydoğu Asya'da ise normalden daha az yağış görülmesi muhtemel, bu da tarım ve çiftçiler için ciddi sorunlara yol açacak.

Bu yılki El Niño - Pasifik Okyanusu'nda birkaç yılda bir gelişen ve dünya genelinde yağış düzenlerinde değişikliklere yol açan bir hava sistemi - en az 70 yılın en güçlüsü olmaya aday. Bazıları buna 'süper El Niño' diyor, ancak bu terim resmi olarak tanınmıyor. Kesin olan şey, etkilerinin ve gücünün iklim krizinden güçlü bir şekilde etkilendiği. Bu yılın başlarında uzmanlar, güçlü bir El Niño'nun küresel ısınmayla birlikte çalışarak bu yıl veya daha büyük olasılıkla 2027'de kayıtlara geçen en sıcak yılı getirebileceğini söylemişti.

Özel sektör tahmincileri, yaklaşan El Niño'nun küresel gıda fiyatları üzerindeki etkisi konusunda zaten uyarılarda bulunmuştu, ancak WFP tarafından yayınlanan rapor, küresel açlığa yakından bakan ilk rapor. WFP, erken uyarı sistemleri ve en az 80 milyon dolar (60 milyon sterlin) bütçe ayrılan 'önleyici' yardım çalışmalarıyla aşırı hava koşullarının etkilerini azaltmayı umduğunu söyledi. Sonuçlar yine de geniş kapsamlı olacak, çünkü çiftçilerin gıda stoklarını tüketmeleri birden fazla mevsim alabilir. Örneğin Güney Afrika'da ana yetiştirme sezonu bu yılın Ekim ayından Mart 2027'ye kadar uzanıyor, ancak en kötü etkiler hasadı takip eden kıtlık sezonunda, yaklaşık dokuz ay sonra görülecek.

"Güney Afrika'daki en büyük gıda güvenliği etkisi, 2027-2028 kıtlık sezonunda olacak" dedi WFP'nin iklim ve dayanıklılık hizmetleri direktörü Richard Choularton. Çiftçiler, geçen yılın olağanüstü iyi geçen hasadının kalıcı faydalarıyla bir nebze korunmalı. "2025'in sonunda gıda fiyatları uygun aralıklardaydı, ancak Orta Doğu'daki savaştan kaynaklanan yukarı yönlü bir baskı var" dedi WFP'nin gıda güvenliği direktörü Jean-Martin Bauer.

2015-16 El Niño'su sırasında, WFP'nin kıtlık seviyesinin altındaki açlığı belirtmek için kullandığı terimle, yaklaşık 60 milyon ila 100 milyon kişi akut gıda güvensizliğinden etkilenmişti. O yıllarda WFP, güncellenmiş önleyici eylemlerini henüz uygulamaya koymamıştı, bu nedenle uzmanları, El Niño daha şiddetli olsa bile bu yılki aşırı hava koşullarının daha düşük bir etkiye sahip olacağını umuyor. Ancak Choularton, bazı veri toplama çalışmalarının fon eksikliği nedeniyle kesilmesi nedeniyle çabaların veri eksikliği nedeniyle engellendiğini söyledi.

WFP'nin verileri, temel gıda güvensizliği tahminlerinin mevcut olduğu 45 ülkeyi kapsıyor. Bu sert darbe alan bölgelerin dışında da ek etkiler olabilir. Bauer, gıda fiyatlarının incelenen 45 ülkenin yanı sıra dünya genelinde de baskı altına girebileceğini söyledi. "Bu aynı zamanda ihracatçı ülkelerin yapacağı seçimlere de bağlı olacak. Büyük ülkelerin gıda ihracatını durdurması gibi bir durumdan kaçınmak çok önemli" dedi. "Bölgesel düzeyde kesinlikle yüksek fiyatlar ve gıdaya erişimde sorunlar olabilir." İngiltere ve Avrupa'da çiftçiler, aşırı sıcak ve yağış eksikliğinin hasatları üzerindeki etkisi konusunda uyarılarda bulunurken, perakendeciler daha yüksek fiyatlara hazırlanıyor.