Adalet Bakanlığı, risk sermayesi firmalarının aslında kurallara uymak zorunda olabileceğine karar verdi ve bu durum sektörde bir ürperti yarattı. Bloomberg'in haberine göre DOJ, Andreessen Horowitz'in (a16z) ortaklarının rakip şirketlerin yönetim kurullarında oturmasıyla ilgili bir soruşturma başlattı. Bu hamle, VC'lerin kafalarını kaşımasına neden oldu, muhtemelen milyonlarını sayarken.

Yaklaşık bir yıldır devam eden soruşturma, firmanın Databricks ve Fivetran'daki yönetim kurulu koltuklarına odaklanıyor. 190 milyar dolar değerindeki Databricks'in yönetim kurulunda kurucu ortak Ben Horowitz otururken, ortak Martin Casado, Haziran ayında dbt Labs ile birleşen Fivetran'ın yönetim kurulunda yer alıyor. Bu iki şirket artık rakip, bu da garip, ancak görünüşe göre a16z ilk yatırım yaptığında rakip değillerdi. Çünkü hepimizin bildiği gibi, startuplar asla pivot yapmaz veya yeni pazarlara açılmaz. Asla.

Birçok VC, TechCrunch'a soruşturmadan şaşkın olduklarını söyledi; sanki bir VC firmasının sonunda rekabet eden iki şirketi desteklemesi fikri bir şekilde şok ediciymiş gibi. Yüzlerce şirketten oluşan a16z portföyüyle, bazı startupların aynı kum havuzunda son bulup aynı oyuncaklar için kavga etmesi neredeyse kaçınılmaz. Ama yönetim kurulu koltukları? Bu tamamen farklı bir çatışma seviyesi.

Yönetim kurulu üyeleri, sadece yatırımcıların aldığı sterilize edilmiş versiyonların aksine, tüm sulu stratejik sırları görür. Bir yatırımcının belirttiği gibi çözüm, bir ortağın yönetim kurulundan çekilmesi veya bu durumda Horowitz ve Casado arasında birbirlerine bilgi sızdırmamaları için sözde bir Çin duvarı örülmesi. Çünkü hiçbir şey, politika yapımı bir duvar kadar 'etik konusunda ciddiyiz' demez.

DOJ, şirketlerin veya kişilerin rakip şirketlerin yönetim kurullarında görev almasını yasaklayan 112 yıllık bir yasa olan Clayton Yasası'nın 8. Bölümü'nü uyguluyor. Bu yasa o kadar eski ki 'yıkım' kavramından önce var ve risk sermayesine karşı nadiren kullanıldı. Ancak şimdi sektör dikkatle izliyor, çünkü a16z bir koltuktan vazgeçmek zorunda kalırsa, kurucular üst düzey bir VC'den alınan yönetim kurulu koltuğunun zahmete değip değmediğini sorgulamaya başlayabilir, özellikle de bu VC'nin portföy çakışması çatışmaya dönüştüğünde ayrılmak zorunda kalabileceği durumlarda.

Andreessen Horowitz yorum taleplerine yanıt vermedi; bu bir şey ifade ediyor, çünkü genellikle konuşmayı severler. Databricks ve DOJ da yorum yapmayı reddetti ve geri kalanımızı Silikon Vadisi'ndeki yönetim kurulu oturma düzenlerinin geleceği hakkında spekülasyon yapmaya bıraktı.