Sadiq Khan yedi yıldan uzun bir süre önce Londra'nın ultra düşük emisyon bölgesini (Ulez) başlattığında, sürücülere savaş açmakla suçlanmıştı. Şimdi ise bir araştırma, şehrin çocuklarının daha iyi nefes aldığını gösteriyor ve eleştirmenler şüphe uyandıracak şekilde sessizleşti.

2019'da Londra'nın merkezinde başlayan ve 2023'te tüm şehri kapsayacak şekilde genişletilerek dünyanın en büyük temiz hava bölgesi haline gelen Ulez, şiddetli bir muhalefetle karşılaştı. Karşı çıkanlar, bunun işe yaramayabilecek bir politikanın kör bir takibi olduğunu iddia etti ve Khan'ın kendi partisi İşçi Partisi de dahil olmak üzere tüm ana akım siyasi partiler buna karşı çıktı. Ancak Khan'ın da belirttiği gibi, bu eleştirmenler o zamandan beri sessizliğe büründü ve haklı olarak.

Artık bir dağ gibi kanıt, Ulez'in Londra genelinde hava kirliliğini büyük ölçüde azalttığını gösteriyor. Imperial College London'dan bu yılın başlarında yapılan araştırma, 2019 ile 2024 arasında başkentte hava kirliliğine bağlı tahmini ölümlerin yaklaşık %40 düştüğünü buldu. Şimdi ise Queen Mary University of London'dan yeni bir bağımsız çalışma, bölgenin Londralı çocukların akciğerlerini de iyileştirdiğini, daha iyi akciğer boyutu ve işlevi sağladığını ortaya koyuyor.

Ulez'i belediye başkanı olarak en zor kararı olarak nitelendiren Khan, bunun sürücülere saldırmakla ilgili olmadığını, çocukların artık tehlikeli düzeyde kirlilik solumamasını sağlamakla ilgili olduğunu ısrarla vurguluyor. Çalışmanın, politikanın işe yaradığını ve şehrin en genç sakinlerinin bundan fayda sağladığını gösterdiğini söylüyor. Temiz havanın sizin için iyi olabileceğini kim bilebilirdi?