Harvard Üniversitesi, tıp fakültesine araştırma için bağışlanan insan kalıntılarının yasadışı çalınması ve satışıyla ilgili hukuk davalarını çözmek için 53 milyon dolarlık bir anlaşmayı kabul etti. Eski morg müdürü 58 yaşındaki Cedric Lodge'un Mayıs ayında suçunu kabul edip vücut parçalarını çalıp sattığını itiraf etmesinin ardından Aralık ayında sekiz yıl hapis cezasına çarptırılmasıyla patlak veren skandal, kuruma ağır bir fatura ve bir halkla ilişkiler kabusu bıraktı.

Lodge, 65 yaşındaki eşi Denise Lodge ile birlikte (Denise rolü nedeniyle 12 ay bir gün ceza aldı) 2018'den en az Mart 2020'ye kadar ülke çapında bir plan yürüttü; Harvard'a bağışlanan kadavralardan organ, deri, beyin ve disseke kafalar çaldı. Kalıntılar Boston'daki morgdan Salem, Massachusetts, New Hampshire ve Pennsylvania'daki yerlere taşındı ve burada alıcılar kâr amacıyla yeniden sattı. Adalet Bakanlığı, kalıntıların çoğunun yeniden satıldığını belirtti, çünkü görünüşe göre bir kara borsa satışı yeterli değildi.

Anlaşmanın bir parçası olarak Harvard Tıp Fakültesi, hak sahibi ailelere Lodge'un davranışının 'ahlaken iğrenç' ve Harvard standartlarıyla tutarsız olduğunu söylemek için canlı bir web semineri düzenleyecek - bu, iyi niyetle vücut bağışlayanlar için kesinlikle şok edici bir açıklama. Okul ayrıca 2027-28 akademik yılından itibaren tıp öğrencileri için yıllık bir mali yardım bursu kuracak ve bunun 'tüm anatomik bağışçılarımızın takdiri ve onuruna' yönelik olduğunu söylüyor.

Etkilenen aileler 2023 yazında dava açmaya başladı; ihmal, mütevelli görevinin ihlali ve duygusal sıkıntıya neden olma iddialarında bulundular. 'İğrenç bir ihanet' başlıklı bir açıklamada dekanlar George Daley ve Edward Hundert, eylemleri 'ahlaken iğrenç' olarak nitelendirdi - bu ifade epey kullanılmış gibi görünüyor. Daley ve tıp eğitimi dekanı Bernard S Chang bir e-postada anlaşmanın 'uzun süren davalardan' kaçındığını yazdı; bu, 'bunu tekrar yaşamaktansa 53 milyon dolar ödemeyi tercih ederiz' demenin süslü bir yolu.

'Lodge'un cezalandırılması ona karşı yürütülen ceza davasını sonuçlandırırken ve sınıf davası anlaşması yerine getirildiğinde hukuk davalarını sonuçlandıracak olsa da, bu acı olaydan kurtulma süreci devam ediyor' diye yazdı dekanlar. 'Bu olaylar, vücutlarını Anatomik Bağış Programımıza özveriyle bağışlayan fedakar bireylere duyduğumuz saygıyı yansıtmıyor. Etkilenmiş olabilecek bağışçı ailelerine duyduğumuz derin üzüntüyü ve empatiyi yeniden teyit ediyoruz.'

Gerçekten de, bir burs fonu ve web seminerinden daha çok 'saygı' ifade eden bir şey olamaz.