하버드 대학이 의대에 연구용으로 기증된 인체 조직의 불법 도난 및 판매와 관련된 민사 소송을 해결하기 위해 5,300만 달러의 합의금에 동의했습니다. 이 스캔들은 전 영안실 관리자였던 58세의 세드릭 로지가 5월에 인체 부위를 훔쳐 판 혐의로 유죄를 인정한 후 12월에 8년형을 선고받은 것과 관련이 있습니다. 이로 인해 대학은 거액의 청구서와 홍보 악몽을 떠안게 되었습니다.

로지와 그의 아내인 65세의 데니스 로지(12개월 하루 형)는 2018년부터 적어도 2020년 3월까지 전국적인 계획을 운영하며 하버드에 기증된 시신에서 장기, 피부, 뇌, 해부된 머리를 훔쳤습니다. 유해는 보스턴의 영안실에서 매사추세츠 주 세일럼, 뉴햄프셔, 펜실베니아의 장소로 운반되었고, 구매자들은 이를 다시 팔아 이익을 얻었습니다. 법무부는 많은 유해가 재판매되었다고 밝혔는데, 이는 암시장 판매 한 번으로는 충분하지 않았던 모양입니다.

합의의 일환으로 하버드 의대는 라이브 웨비나를 열어 피해 가족들에게 로지의 행위가 '도덕적으로 비난받을 만한' 행동이었으며 하버드의 기준에 부합하지 않는다고 말할 예정입니다. 이는 선의로 시신을 기증한 사람들에게는 분명 충격적인 소식일 것입니다. 또한 학교는 2027-28 학년도부터 의대생을 위한 연례 장학금을 설립할 예정이며, 이는 '모든 해부학적 기증자에 대한 감사와 존경의 의미'라고 밝혔습니다.

피해 가족들은 2023년 여름부터 과실, 수탁자 의무 위반, 정서적 고통을 이유로 소송을 제기하기 시작했습니다. '혐오스러운 배신'이라는 제목의 성명에서 조지 데일리 학장과 에드워드 헌더트 학장은 그 행동을 '도덕적으로 비난받을 만한' 행동이라고 불렀습니다. 이는 많은 입에 오르내리는 표현입니다. 데일리와 의학교육 담당 학장인 버나드 S. 창은 이메일에서 합의가 '장기간의 소송'을 피한다고 밝혔는데, 이는 '계속 이 일을 되새기는 것보다 5,300만 달러를 지불하는 게 낫다'는 뜻의 멋진 표현입니다.

'로지의 선고로 그에 대한 형사 사건은 종결되었고, 집단 소송 합의가 이행되면 민사 사건도 종결되겠지만, 이 고통스러운 사건에서 회복하는 과정은 계속됩니다.' 학장들은 썼습니다. '이번 사건은 우리의 해부학적 기증 프로그램에 무상으로 시신을 기증한 이타적인 사람들에 대한 우리의 존경심을 반영하지 않습니다. 우리는 영향을 받았을 수 있는 기증자 가족들에게 깊은 슬픔과 공감을 다시 한번 표합니다.'

실로, 장학금과 웨비나만큼 '존경'을 표현하는 것은 없습니다.