ARLINGTON, Va. - Gemi direklerine kamera ve telsiz yerleştirerek denizcilik faaliyetlerini takip eden bir girişim olan Quartermaster, Mayıs ayındaki 43 milyon dolarlık A Serisi turundan sadece aylar sonra 140 milyon dolarlık B Serisi turunu kapattı. Çünkü "bir şeyin peşindeyiz" demenin en iyi yolu, ilk turun tozu bile yere konmadan üç katı para toplamaktır.

Tur, yazılım odaklı bir risk sermayesi firması olan Insight Partners tarafından yönetildi ve ilgi, İran'daki savaş ve yol açtığı nakliye kaosuyla körüklendi. Kurucu ve CEO Neil Sobin, küresel karmaşanın yatırımcılara "ana tez konusunda muazzam bir güven" verdiğini söyledi. Jeopolitik bir krizden daha iyi bir sunum destesi keskinleştiricisi olamaz.

Yaklaşık 100 milyon dolar Insight'tan, savunma odaklı yeni yatırımcı Overmatch Ventures'tan ve First Round Capital gibi mevcut destekçilerden geldi. Kalan 40 milyon dolar ise yatırım bankası Stifel'dan bir borç imkânı. Yani evet, Quartermaster artık nakit dolu ve muhtemelen çok güzel, denizcilik temalı bir ofise sahip.

Şirketin "SmartMast" adlı donanımı, tam da kulağa geldiği gibi: bir gemi direğine bağlanmış kameralar ve telsizler, gerçek zamanlı denizcilik verilerini yakalayıp iletiyor. Bu, temelde bir dizi konum sinyalinden ibaret olan AIS'ten (Otomatik Tanımlama Sistemi) bir adım öteye geçiyor - Marco Polo oyunu gibi ama daha fazla kargo ve daha az havuzla.

Quartermaster okyanusu "Dünya üzerindeki en büyük kör nokta" olarak adlandırıyor ve verileri gemilerin çarpışmalardan kaçınmasına, nakliye yollarındaki tıkanıklığı anlamasına ve hatta kayıp denizcileri kurtarmasına yardımcı olabilir. Her SmartMast günde onlarca gigabayt kaydediyor ve müşteriler hâlâ tüm bu görüntülerle ne yapacaklarını çözmeye çalışıyor. Sobin, "denizcilik yapay zekâsında çok fazla önceki çalışma olmadığını" belirtti; bu, sektörün semafor çağında takılıp kaldığını söylemenin kibar bir yolu.

"Bu göz ardı edilmiş bir alan" dedi Sobin. "Dünyadaki denizciler uzun zamandır teknoloji tarafından göz ardı ediliyor ve bu yüzden bizimle tanıştıklarında çok heyecanlanıyorlar, çünkü 'Ah, bir sürü fikrim var, hadi üzerinde çalışalım' diyorlar." Sonunda biri, aylarca denizde sadece bir uydu telefonu ve iskorbütle arkadaşlık eden insanları dinliyor.

25 ülkede 650'den fazla gemide artık SmartMast kurulu ve Quartermaster 800'den fazla ünite sevk etti. Sevk edilen ve kurulan arasındaki fark, şirketin yakında tüm filoları konuşlandırmaya başlayacak olmasından kaynaklanıyor - bu, erken benimseyenlerin gerçekten, gerçekten, derinden satın aldığının bir işareti. Ayak uydurmak için Quartermaster üretim kapasitesini ikiye katladı ve daha hızlı üretim için tasarımını değiştiriyor.

"Bunu yapabileceğimizi biliyoruz ve dünyada gerçekten büyük ve önemli bir şeyin peşinde olduğumuzu bize söyleyen birçok kanıt görüyoruz" dedi Sobin. "Peki, böyle bir konumda olduğunuzda ne yaparsınız? Daha hızlı koşarsınız, daha hızlı hareket edersiniz ve bu stratejiye daha da yatırım yaparsınız." Bu da girişimci dilinde şu anlama geliyor: Bir sonraki jeopolitik kriz sizi öngörülü göstermeden önce 140 milyon doları harcayın.