Teknoloji, bebek yapma şeklimizi değiştiriyor ve 1978'deki ilk "tüp bebek"ten bu yana çok ama çok yol kat etti. Bu hafta, tüp bebekteki en son teknolojilere dalıyoruz - yapay zeka, robotlar ve potansiyel olarak gen düzenlenmiş embriyolar - ama önce, buraya nasıl geldiğimize bir bakalım, çünkü hiçbir şey "en iyisini ummak"tan "önce biraz genetik test yapalım"a geçmek kadar ilerlemeyi anlatamaz.

1990'ların başında, Boston IVF'de üreme endokrinoloğu olan Alan Penzias, Yale'de embriyoları sadece iki gün boyunca, iki ila dört hücreye ulaşana kadar kültürlüyordu. Vücut dışında daha uzun süre hayatta kalamıyorlardı, bu yüzden hepsi - örneğin beş embriyo - rahme transfer ediliyordu. Sağlıklı hastalar %12 ila %15 arasında canlı doğum oranı bekleyebilirdi, yani biraz şans işiydi. Penzias, diğer ekiplerin embriyoları üç gün boyunca kültürlediğini duyduğunda, "Hayır, bu mümkün değil" diye düşündüğünü hatırlıyor. Ama kültür ortamını kurcalamışlardı ve bu üç günlük embriyolar (altı ila 10 hücre) başarı oranlarını %25'e çıkarmıştı. Penzias, "Uydurduklarını düşündük" diyor. Ah, inançsızlığın eski güzel günleri.

O zamandan beri, kültür ortamındaki iyileştirmeler embriyoların beş veya altı gün boyunca büyütülmesine, 80 ila 100 hücreye ulaşmasına izin verdi. Bu süreç bir stres testi gibi çalışır: bu kadar uzun süre hayatta kalan embriyoların sağlıklı bebek olma olasılığı daha yüksektir. Aynı dönemde, dondurma teknikleri de gelişti. On yıldan biraz daha uzun bir süre önce, klinikler "vitrifikasyon"u benimsedi, embriyoları hızla camsı bir duruma soğutarak çözülme sırasında hayatta kalma olasılıklarını artırdı. Bu, doktorların artık aynı anda birden fazla embriyo transfer etmesine gerek kalmadığı anlamına geliyordu, bu da riskli ikiz veya üçüz gebelikleri azalttı. Vitrifikasyon ayrıca hastalara hormonal tedaviler arasında bir nefes alma şansı vererek, nadir durumlarda hayatı tehdit edebilen over hiperstimülasyon sendromu (OHSS) riskini düşürdü.

Artık klinikler embriyoları bir haftaya kadar kültürleyebildiğinden, dondurmadan önce genetik test için birkaç hücre kesip alabiliyorlar. Tüp bebek yaptıran insanlar, hangisini implante edeceklerine karar vermeden önce tüm embriyolarının genetik okumalarını alıyor (testler mükemmel olmasa da). "Bunlar gerçekten radikal değişiklikler ve biz bunları hafife alıyoruz," diyor Penzias. Gerçekten de tüp bebek, kısırlık tedavisinden doğurganlık koruma aracına dönüştü. İnsanlar ebeveynliği ertelemek için yumurta veya embriyo dondurabilir ya da kanser tedavilerinden önce üreme materyali saklayabilir. Bilim insanları ayrıca yumurtalık ve testis dokusunu koruyup daha sonra yeniden implante ederek sağlıklı bebeklerin doğmasını sağladı.

Bugün, her zamankinden daha fazla insan güvenli tüp bebek seçeneklerine erişebiliyor ve bu seçeneklerin genişlemesi bekleniyor. Yapay zeka ve tüp bebek robotlarını mı merak ediyorsunuz? Bu haftaki hikayeyi okumalısınız. Ama şimdilik, yarım yüzyıllık ilerlemeye bir kadeh (ya da bir petri kabı) kaldırın - %12 başarı oranlarından gen düzenleme olasılıklarına.