Çinli üretici Hina'nın sodyum-iyon bataryası, tüm olasılıklara ve belki de birkaç kaş kaldırmaya rağmen, Tesla'nın övülen lityum-iyon bataryalarıyla karşılaştırılabilir performans ve üretim kalitesi seviyelerine ulaştı. Cell Reports Physical Science'da yayınlanan bulgular, sodyumun - o kadar bol bulunan bir element ki neredeyse ayaklarımızın altında - elektrikli araçlar ve şebeke depolama için daha ucuz bir alternatif olabileceğini gösteriyor, tabii soğukta şarj olmasını sağlayabilirsek.

Moritz Schütte liderliğindeki RWTH Aachen Üniversitesi'nden araştırmacılar, 120 Hina hücresini empedans spektroskopisi, X-ışınları ve eski güzel sökme yöntemiyle test etti. Bataryanın sekmesiz, çift alüminyum akım toplayıcı tasarımının Tesla'nın kendi mimarisine çok benzediğini buldular; bu ya bir iltifat ya da çok özel bir tesadüf. Schütte, "Hücrelerin ne kadar homojen olduğu bizi olumlu yönde şaşırttı," diye itiraf etti, sanki sodyumla çalışan bir felaket bekliyormuş gibi.

Batarya, −20 °C ile 45 °C arasındaki sıcaklıklarda takdire şayan bir performans sergiledi, ancak düşük sıcaklıkta şarj etme "net bir zayıflık" olarak kaldı - çünkü "kışa hazır" demek, soğukta somurtan bir bataryadan başka bir şey değildir. Ekip ayrıca katotta beklenmedik derecede yüksek ve dengesiz dağılmış bakır konsantrasyonları keşfetti; Schütte bunun "performans ve yaşlanmadaki rolü hakkında ilginç sorular ortaya çıkardığını" söylüyor. Başka bir deyişle, çözülmesi gereken daha fazla gizemli metal.

Sodyumun bolluğu maliyetleri düşürebilir ve tedarik zinciri baş ağrılarını azaltabilir, ancak bugünün sodyum-iyon hücreleri enerji yoğunluğunda hala lityum-iyonun gerisinde kalıyor. Schütte'nin ekibi, düşük sıcaklıkta şarjı iyileştirmeye ve sert karbon anotlar ile elektrolitleri optimize etmeye odaklanmayı planlıyor. Çalışma, Almanya Federal Araştırma, Teknoloji ve Uzay Bakanlığı tarafından desteklendi, çünkü görünüşe göre bürokratlar bile daha ucuz bataryalar istiyor.