Andy Burnham, ötenazi tartışmasına kibarca sıraya girmesini söyledi ve Birleşik Krallık'ın sosyal bakım sistemini düzeltmek için ana planını açıkladı - o kadar uzun süredir 'çözümsüz' olan sorunlardan biri ki neredeyse ulusal bir spor haline geldi.

Başbakan, prensipte ötenaziyi tartışmaya karşı olmadığını belirterek, bakım sistemi hâlâ bir çöplükken yasayı çıkarmanın 'çok zor' olacağını söyledi. Bu açıklamaları kuzey Londra'daki bir bakım evinde yaptığı konuşma sırasında yaptı ve sosyal bakım reformu için siyasi sermayesini harcamaya hazır olduğunu ilan etti - muhtemelen bu tür kurumlarda kabul edilen tek para birimi.

Greater Manchester belediye başkanı olarak ötenaziyle ilgili bir özel üye tasarısına muhtemelen evet oyu vereceğini söyleyen Burnham, şimdi önceliğin yaşam sonu desteğini iyileştirmek olduğunu düşünüyor. Bu ihtiyat, tasarının en son versiyonu Eylül'de oylamaya sunulduğunda bazı İşçi Partisi milletvekillerini duraksatabilir - bu tasarı partiler arası sıraları bölmüştü.

'Şu görüşteyim ki bu tartışma - ve bir noktada bu konular hakkında bir tartışma olmamalı demiyorum - kişisel olarak, önce olması gereken bir şey olduğunu düşünüyorum' dedi. 'Bu, palyatif bakım ve sosyal bakımın finansmanının düzeltilmesi. Bu bakımı almayan ve bu bakım konusunda gönül rahatlığı olmayan insanların olduğu bir bağlamda bu daha geniş tartışmayı başlatmanın çok zor olduğunu düşünüyorum.'

Burnham, 2015'teki ötenazi oylamasında güvencelerle ilgili endişeler nedeniyle çekimser kaldı, ancak babası Roy'un demans deneyimi 2024'te görüşünü değiştirdi. 'Bence insanların ve ailelerin çok fazla acı çekmesine izin veriyoruz' dedi, ancak desteğini, hospislerin önce 'düzgün bir şekilde finanse edilmesi ve düzene sokulması' şartına bağladı.

Finansman cephesinde Burnham, vergi artışlarının gerekli olabileceğini ima etti - ancak bu parlamento dönemi için İşçi Partisi'nin vergi manifestosuna bağlı kalacağına söz verdi. 'Mevcut kaynaklarla daha fazlasının mümkün olduğunu düşünüyorum' dedi, ardından 'en geniş anlamda yapmak istediklerimizin bir kısmının zor kararlar gerektireceğini' ekledi. Bu kararları 'doğru zamanda' ülkenin önüne koyacak, muhtemelen kimse bakmıyorken.

Burnham, 2010'daki sosyal bakım reformu girişiminden bu yana hayatın 'ilerlediğini' belirtti - bu girişim %10'luk bir miras vergisi içeriyordu - ve şimdi 'daha gönüllü bir yaklaşımın' daha iyi işe yarayabileceğini öne sürdü. Muhafazakarları ve Liberal Demokratları Downing Street'te görüşmelere davet etti ve uzlaşması gerekebileceğini kabul etti. 'Mali açıdan zor bir dünyadayız' dedi. 'Başkalarını ikna etmek ve partiler üstü bir mutabakat sağlamak istiyorsam, gidip 'Ya benim yolum, ya da hiç' diyemezsiniz.'

Burnham, ideal bir dünyada kimsenin bakım için evini satmak zorunda kalmayacağını ekledi. 'Bence yaşayanlar için her şey korkunç. Ebeveynlerinin çalışarak kazandığı her şeyin gözlerinin önünde eriyip gittiğini, genellikle yeterince iyi olmayan bakım için para ödediklerini görüyorlar.'

Ayrıca Louise Casey'nin sosyal bakım seçeneklerine ilişkin bağımsız incelemesini bir yıl öne çekerek 2027 yazına getireceğini ve bakım personeli için adil ücret anlaşmasının sektörü NHS standartlarına yaklaştırmaya başlayacağını duyurdu. Yeni sağlık bakanı Yvette Cooper, bu yaz bir demans çarı atayacak - çünkü 'bu işte ciddiyiz' demenin en iyi yolu bir çar atamaktır.