Araştırmacılar, 'bunu daha önce kontrol etmeliydik' tarzı çarpıcı bir gösteriyle, yaklaşık otuz yıldır göz önünde saklanan dört fosil kemiği ortaya çıkardı. Okayama Bilim Üniversitesi, Tokyo Şehir Üniversitesi, Doğa Tarihi Müzesi ve Kishiwada Şehri'nden (Osaka Eyaleti) araştırmacılar, Osaka Eyaleti, Kishiwada Şehri'nde toplanan mosasaur kalıntılarını içeren kayanın içinde kemikleri buldu.

Gösterinin yıldızı, üst çenenin en önündeki kemik olan premaksilla - Japonya'da keşfedilen bir mosasaur fosilinde bu tür bir kemiğin ilk kez doğrulanması. Tabii ki, ilki bir çekmecede saklanıyor olacaktı. Diğer tuhaf anatomik özellikler, daha önce tanımlanan hiçbir mosasaurla uyuşmuyor ve bu yaratığın bilim için yeni bir tür olabileceğini düşündürüyor.

Mosasaurs, bilmeyenler için, Geç Kretase döneminde, yaklaşık 98 ila 66 milyon yıl önce dünya okyanuslarında dolaşan büyük deniz sürüngenleriydi. Onları okyanusun Godzilla'ya cevabı olarak düşünün, ama daha iyi diş hijyeniyle.

Fosiller ilk olarak 1990 ve 1992 yılları arasında Osaka Eyaleti, Kaizuka Şehri, Sobura'da keşfedildi ve daha sonra Kishiwada Şehri Doğa Tarihi Müzesi'nde korundu. Araştırmacılar yakın zamanda hazırlanmamış kaya parçalarını kurcalamaya karar verdiklerinde, çevreleyen malzemeye hala gömülü dört fosil kemiği buldular. Bu, eski bir ceket cebinde para bulmak gibi, ama para 66 milyon yıllık bir sürüngen kafatası parçası.

Premaksilla büyük bir olay çünkü bir Japon mosasaurunda bu kafatası kemiğinin ilk doğrulanmış örneği. 90'larda bilim insanlarının karşılaştırabileceği daha az mosasaur örneği vardı, bu yüzden neye sahip olduklarını söyleyemiyorlardı. Şimdi, onlarca yıllık birikmiş anatomik bilgiyle, sonunda çözdüler. Geç olsun güç olmasın, değil mi?

Araştırmacılar ayrıca beyin kutusunun yakınındaki bir kemik olan bazisfenoidi incelediler ve bazı ayırt edici özellikler buldular: dışarı çıkan kısa, boynuz benzeri çıkıntılar ve ventral medyan oluk yok. Bu özellikler bilinen hiçbir mosasaurla uyuşmuyor, bu da 'elimizde yeni bir tür olabilir' demenin bilimsel yolu.

Bulgular, hazırlanmamış müze örneklerini yeniden incelemenin değerini vurguluyor. Onlarca yıldır saklanan fosiller hala önemli keşifler sağlayabilir - ertelemenin bazen işe yaradığını kanıtlıyor. Keşif ayrıca Kretase döneminde kuzeybatı Pasifik'teki deniz ekosistemlerinin daha net bir resmini çizmeye yardımcı olabilir. Ancak bunun gerçekten yeni bir tür olup olmadığı daha fazla araştırma gerektirecek.

Sonuçlar, 27 Haziran 2026'da Osaka Metropolitan Üniversitesi'nde düzenlenen Japonya Paleontoloji Derneği'nin 177. Yıllık Toplantısı'nda sunuldu. Materyaller Okayama Bilim Üniversitesi tarafından sağlandı. Not: İçerik stil ve uzunluk için düzenlenmiş olabilir.