Houston, benim sevgili bataklık memleketim, görünüşe göre 2026'da Atlantik'in favori yumruk torbası haline geldi. Arthur ve Bertha adında iki isimli fırtına yaşadık ve ikisi de bizi ziyaret etmeye karar verdi, merkezleri yakınımızdan veya tam üzerimizden geçti. Bunun dikkate değer olduğunu düşünebilirsiniz, ancak kasırga sezonlarının büyük resminde bu ikisi nemli bir günde hafif bir esinti kadar tehditkardı.

Şimdi, konserve erzak stoklamaya başlamadan önce rakamlara bakalım. Kasırga meraklılarının en sevdiği ölçüm çubuğu olan Birikmiş Siklon Enerjisi (ACE) endeksine göre, yılın bu zamanı için normal aktivitenin %30'unun altındayız. Normalde, şimdiye kadar üç veya dört isimli fırtına görmüş olurduk ve en az biri kasırga statüsüne yükselirdi. Bunun yerine, bir C-SPAN maratonu kadar heyecan verici bir sezonla karşı karşıyayız.

Kasırga tahmininin büyük beyni Colorado Eyalet Üniversitesi'nden Phil Klotzbach bile, sıcak bir mikrofon karşısında meteorologdan daha hızlı tahminlerini geri çekiyor. Nisan ayında 13 isimli fırtına ve altı kasırga olacağını düşünüyordu. Çarşamba günkü son tahmininde, ACE normalin sadece %40'ı ile dokuz isimli fırtına ve dört kasırgaya düştü. Bu, Güney Teksas'tan Maine'e kadar kıyı sakinlerinin kulaklarına hoş gelen bir haber; nihayet fırtına panjurlarını bir süreliğine kaldırabilirler.

Hava tanrılarının bu ani soğuk ayakları neden? Hepsi Pasifik'te güçlenen bir El Niño sayesinde; Atlantik'e kozmik bir saç kurutma makinesi gibi rüzgar makaslaması fırlatıyor. Klotzbach, kasırga sezonunun zirvesi için güçlü bir El Niño olacağından 'son derece emin' ve ABD ile Karayipler'de 'büyük kasırga karaya oturma olasılığının ortalamanın çok altında' olacağını tahmin ediyor. Kulağa harika geliyor, değil mi?

Ama şapkalarınızı tutun, çünkü bir yakalama var. Bu El Niño sadece güçlü değil; potansiyel olarak rekor kırıcı. İklim bilimci Zeke Hausfather, olayın zirvesi için çok modelli medyanın 3.6°C olduğunu belirtiyor - 2015-16'da kırılan 2.75°C'lik önceki rekordan tam 0.8°C daha sıcak. Bunu perspektife koymak gerekirse, son 150 yılın en güçlü ve beşinci en güçlü El Niño'su arasındaki fark sadece 0.5°C. 'Şimdiye kadar gözlemlediğimiz her şeyin zarfının dışında' bir şeyden bahsediyoruz.

Ve bir mega El Niño ne anlama geliyor? Küresel ısınma için daha fazla yakıt. Isınma etkisi zirveden birkaç ay sonra ortaya çıkar, bu nedenle 2027, gezegenimizin zaten kırılgan durumunu daha da bozarak kayıtlara geçen en sıcak yıl olmaya hazırlanıyor. Yani birkaç kasırgadan kaçınabiliriz, ancak onları 2026 yazını Kutup Ayısı dalışı gibi gösterecek küresel bir sıcak hava dalgasıyla takas ediyoruz.