Хьюстон, мой любимый болотистый родной город, судя по всему, стал любимой боксерской грушей Атлантики в 2026 году. У нас было два именованных шторма, Артур и Берта, и оба решили заглянуть в гости, их центры прошли рядом или прямо над нами. Можно подумать, это было бы заметно, но в общей картине сезонов ураганов эти два были примерно так же опасны, как легкий ветерок во влажный день.

Но прежде чем вы начнете запасаться консервами, давайте посмотрим на цифры. Согласно индексу накопленной энергии циклона (ACE) - любимому измерительному инструменту фанатов ураганов - мы находимся на уровне менее 30% от обычной активности для этого времени года. Обычно к этому моменту мы бы уже увидели три или четыре именованных шторма, по крайней мере один из которых достиг бы статуса урагана. Вместо этого мы наблюдаем сезон, который примерно так же захватывает, как марафон по C-SPAN.

Даже главный мозг прогнозирования ураганов Фил Клотцбах из Университета штата Колорадо сокращает свои прогнозы быстрее, чем метеоролог, пойманный на горячем микрофоне. В апреле он думал, что у нас будет 13 именованных штормов и шесть ураганов. К среду, в финальном прогнозе, он снизил до девяти именованных штормов и четырех ураганов, с ACE всего 40% от нормы. Это музыка для ушей жителей побережья от Южного Техаса до Мэна, которые наконец-то могут убрать свои штормовые ставни на некоторое время.

Почему такая внезапная робость у погодных богов? Все благодаря усиливающемуся Эль-Ниньо в Тихом океане, который обрушивает на Атлантику сдвиг ветра, как космический фен. Клотцбах «чрезвычайно уверен», что у нас будет сильный Эль-Ниньо в пик сезона ураганов, и он прогнозирует «вероятность значительно ниже средней для выхода крупных ураганов на сушу» в США и Карибском бассейне. Звучит отлично, правда?

Но придержите свои пляжные шляпы, потому что есть подвох. Этот Эль-Ниньо не просто сильный; он потенциально рекордный. Зик Хаусфатер, климатолог, отмечает, что медианное значение по множеству моделей для пика этого события составляет 3,6°C - на целых 0,8°C горячее предыдущего рекорда в 2,75°C, установленного в 2015-16 годах. Чтобы представить это в перспективе, разрыв между самым сильным и пятым по силе Эль-Ниньо за последние 150 лет составляет всего 0,5°C. Мы говорим о чем-то «вне рамок всего, что мы когда-либо наблюдали».

И что означает мега-Эль-Ниньо? Больше топлива для глобального потепления. Эффект потепления отстает от пика на несколько месяцев, так что 2027 год обещает стать самым жарким годом за всю историю наблюдений, что еще больше расшатает и без того хрупкое состояние нашей планеты. Так что, хотя мы, возможно, избежим нескольких ураганов, мы по сути обмениваем их на глобальную жару, которая сделает лето 2026 года похожим на купание полярного медведя.