Binlerce yıldır insanlar gezegenin mobilyalarını yeniden düzenliyor ve yaban hayatı şehirlerimize, çiftliklerimize ve yollarımıza uyum sağlamak zorunda kaldı. Ancak yeni araştırmalar, hayvanların sadece orada olmamız gibi basit ve rahatsız edici gerçeğe de tepki verdiğini gösteriyor. UC Santa Barbara, Smithsonian Ulusal Hayvanat Bahçesi ve Koruma Biyolojisi Enstitüsü ile Yale Üniversitesi'nden bilim insanları, 37 türe GPS takip cihazı taktı ve hareketlerini Amerika Birleşik Devletleri genelindeki anonimleştirilmiş cep telefonu konum verileriyle çapraz referansladı. Science dergisinde yayınlanan çalışma, yaban hayatının insanlara verdiği tepkilerin türe ve evlerini ne kadar buldozerle yıktığımıza bağlı olarak büyük ölçüde değiştiğini ortaya koyuyor. Bu farklılıklar, bilim insanlarının daha akıllı koruma stratejileri geliştirmesine yardımcı olabilir.

"İnsanların yaban hayatı üzerinde karmaşık etkileri var - fiziksel varlığımızdan habitatları yeniden şekillendirmemize kadar - ancak her ikisi hakkında da bilgi sahibi olmadan tam etkimizi anlayamayız," dedi UCSB Bren Çevre Bilimi ve Yönetimi Okulu'nda yardımcı doçent olan baş yazar Ruth Oliver.

Pandemi kilitlenmeleri, doğanın nihai sosyal deneyi oldu. İnsanlar aniden kanepelerine yapışınca, araştırmacılar sadece varoluşumuzun etkisini manzaraya bıraktığımız kalıcı izlerden ayırma şansı buldu. Ekip, 2019 ve 2020'nin aynı dönemlerinde kıta ABD genelinde 4.581 bireysel memeli ve kuşun haftalık GPS kayıtlarını analiz etti. Hayvanları takip etmek kolaydı; insanları takip etmek asıl bulmacaydı. İnsan hareketlerine ilişkin kamu verileri meşhur bir şekilde zor elde edilir, bu nedenle önceki çalışmalar kentsel gelişim veya kilitlenme durumu gibi dolaylı göstergelere dayanıyordu. Ancak bu ekip, mahalle düzeyinde çözünürlüğe sahip anonimleştirilmiş cep telefonu coğrafi konum verilerini kullandı - bu tür verilerin insan varlığının hayvan hareketini nasıl etkilediğini incelemek için ilk kez kullanılması.

"Kullandığımız cep telefonu verileri, araştırmacılara pandemi sırasında COVID-19 kapanmalarının etkilerini ortaya çıkarmak için sunuldu," dedi Smithsonian'da araştırma ekolojisti olan baş yazar Scott Yanco. "Genellikle özel şirketler bunları ellerinde tutar, bu da bizim için insan varlığının yaban hayatını nasıl etkilediğini ölçmek ve sağlam koruma planları oluşturmak için sadece arazi değişikliğinden daha fazlasının dikkate alınması gerektiğini göstermek için nadir bir fırsattı."

Araştırmacılar, insan aktivitesinin hem her hayvanın kullandığı fiziksel alanı hem de çevresel nişini - yani geçimini nasıl sağladığını - nasıl etkilediğini inceledi. Çoğu tür için, peyzaj değişikliğinin tek başına etkiyi açıklayamadığını; sadece varlığımızın da önemli olduğunu buldular. Genel olarak, türlerin %57'si hem insan varlığından hem de peyzaj değişikliğinden etkilendi. İnsan varlığı, memeli türlerinin %67'si ve kuş türlerinin %68'i için bölge büyüklüğü veya çevresel nişteki değişikliklerle ilişkilendirildi.

Çoğu zaman, iki etki iç içe geçmişti. İnsanların bir hayvan üzerindeki etkisi, peyzajın ne kadar değiştirildiğine bağlıydı ve bunun tersi de geçerliydi. Memeli türlerinin yaklaşık %67'si ve kuş türlerinin %41'i, insan varlığı ve peyzaj değişikliğinin kombinasyonuna kullandıkları habitat miktarını azaltarak yanıt verdi. İnsanlara duyarlılık, şehirlerle karşılaştırıldığında milli parklar gibi nispeten el değmemiş alanlarda özellikle belirgindi.

Ancak herkese uyan tek bir yanıt yok. Örneğin kurtlar, insanlara tepki olarak habitat kullanımlarını genişletti - belki de bizimle uzun, sıkıntılı geçmişlerine bir selam ve mesafelerini koruma stratejisi. Ak kuyruklu geyikler, peyzaj daha fazla değiştirildikçe çevresel nişlerini genişletti, ancak insan varlığı arttıkça daralttı. Kum tepesi turnaları tam tersini yaptı.

"Bu bulgular, türe dayalı korumanın kritik önemini vurguluyor," dedi Oliver. "Her türün farklı habitat gereksinimleri vardır, kendine özgü davranışsal eğilimleri vardır ve benzersiz tehditlerle karşı karşıyadır. Etkili koruma, her türün karşılaştığı belirli zorlukları anlamamızı gerektirir."

Araştırma, C