Son zamanlarda benzin pompasında yüzünü buruşturduysanız veya bir uçak biletine inanamayarak baktıysanız, artan fosil yakıt fiyatlarının acısını hissetmişsinizdir. Ancak mahsulleri için gübre alan çiftçiler, İran'daki çatışmanın dalga etkilerinin ne kadar uzağa yayıldığını ilk sıradan izliyor - ve bu rahat bir koltuk değil.

Gübre fiyatları bu yıl inişli çıkışlı bir seyir izledi; buna kısmen ticaret kesintileri ve gübre üretiminin önemli bir bileşeni olan doğal gazın yüksek fiyatları neden oldu. Geleneksel gübre fiyatlarının neden bu kadar tavan yaptığına ve birkaç iklim dostu alternatifin çiftçilere nasıl bir nebze olsun rahatlama sağlayabileceğine daha yakından bakalım - çünkü görünüşe göre, fosil yakıtların her şeye, yiyeceklerimize sürdüğümüz şeylere bile dokunduğu dersini yeniden öğrenmemiz gerekiyor.

Fosil yakıt fiyatları arttıkça, neredeyse tüm endüstriler etkilenir, çünkü ekonomimizin çoğu, malları ve insanları taşımak için bu yakıtlara dayanır. Ancak gübre, bu dalgalanmalarla daha da iç içedir, çünkü doğal gaz hem bir enerji kaynağı hem de önemli bir gübre bileşeni olan amonyağın üretiminde kimyasal bir girdi olarak kullanılır. Bu nedenle, İran savaşı nedeniyle son aylarda doğal gaz fiyatları fırladıkça, gübre fiyatları da onu takip etti. Burada kısaca belirtmekte fayda var ki, gübre üretimi aynı zamanda küresel toplamın yaklaşık %2'sini oluşturan büyük bir sera gazı emisyonu kaynağıdır - çünkü elbette öyle.

Gübre ticareti de doğrudan etkileniyor, çünkü küresel deniz yoluyla yapılan gübre ticaretinin yaklaşık üçte biri, çatışma nedeniyle ticari trafiğe fiilen kapatılan Hürmüz Boğazı'ndan geçiyor. Dünya Bankası'ndan bir rapora göre, boğazın kapanması nedeniyle dünyanın en yoksul ülkelerinden bazıları için gübreye erişim daha da kötüleşebilir. ABD azotlu gübre talebini büyük ölçüde yurt içi üretimle karşılarken, bazı ithalatlar Basra Körfezi'nden geliyor - yani evet, bu bize yakın.

Nisan ayında bir noktada, üre (en yaygın kullanılan gübre) fiyatı metrik ton başına 850 doların üzerine çıktı. Bu, çatışmadan önceki seviyeden %80 daha yüksek ve 2022'den bu yana en yüksek seviye; o zaman Rusya'nın Ukrayna'yı işgali ve bunun sonucunda çıkan çatışma gübre maliyetlerinin rekor kırmasına neden olmuştu. Fiyatlar önemli ölçüde düştü, ancak tahminler belirsizliğini koruyor - çünkü neden bir mola verelim ki?

"Kontrolden çıkmış bir tedarik zinciri var, her zamankinden çok daha değişken," diyor Pivot Bio'nun (genetik olarak düzenlenmiş mikroplarla gübre üreten bir şirket) baş teknoloji sorumlusu Travis Frey. (Bu mikroplar, nasıl çalıştıkları ve hala hangi araştırmaların gerekli olduğu hakkında daha fazla bilgi için en son hikayeme buradan göz atın - utanmaz bir tanıtım.)

Pivot, ürünlerinin bugün kimyasal gübrelerle maliyet açısından rekabetçi olduğunu söylüyor. Ve girdi olarak doğal gaz kullanmadıkları için aynı fiyat artışlarına tabi değiller. Frey, İran savaşı başladığında Pivot'un üretmeyi planladığı hacmi artırdığını, fiyatları düşürdüğünü ve çiftçilerin fiyatları üç yıl boyunca kilitlemesine izin verdiğini söylüyor. Bu, çiftçiler için büyük bir yardım olabilir, çünkü yüksek fiyatlar bir süre daha burada kalabilir. ABD tarım endüstrisinin en büyük bankalarından biri olan CoBank'ın bir raporuna göre, bazı gübre fiyatları en az 2028'e kadar yüksek kalabilir.

Bu kısmen savaşın uzun süreli hasara yol açmasından kaynaklanıyor: Orta Doğu'daki 31 amonyak tesisi etkilendi veya tamamen kapatıldı. Bu, son yıllarda Rusya'da hasar gören 20 amonyak tesisine ek olarak. Yani, bilirsiniz, gübre tedarik zinciri harika zamanlar geçiriyor.

Devam eden yüksek fiyatlar çiftçiler için son derece zorlayıcı olabilir. "Gübre fiyatları aniden yükselir ve çiftçilerin marjları çok ince olduğu için bu gerçek bir sorundur," diyor Switch Bioworks'ün (gelişmiş mikrop gübreleri üzerinde çalışan başka bir şirket) kurucusu ve CEO'su Tim Schnabel. Daha yüksek maliyetler gıda fiyatlarının yükselmesine katkıda bulunabilir ve hepimizin ödemesine neden olabilir.