Yeni açılan e-postalar, California Başsavcısı Rob Bonta'ya göre, Amazon'un her şey için daha fazla ödemenizi sağlamak amacıyla rakipleriyle ne kadar doğrudan ve çekici bir şekilde koordine ettiğini gösteriyor. 2022'de açılan dava, 2.66 trilyon dolarlık imparatorluğun tedarikçilerini üç adımlı bir fiyat manipülasyonu dansına zorladığını iddia ediyor.
İlk plana göre, Amazon ve bir rakip fiyat eşleştirmeyi bırakıyor, biri fiyatı artırıyor ve diğeri bunu eşleştiriyor, böylece herkes için yeni, daha yüksek bir taban oluşturuluyor. İkincisi, Amazon'un çok düşük bulduğu bir rakip fiyatını tespit etmesi, tedarikçiyi bu rakibin fiyatını artırmaya zorlaması ve ardından Amazon'un bu yeni, şişirilmiş rakamı kibarca eşleştirmesini içeriyor. Üçüncü ve daha agresif yol ise, Amazon'un tedarikçileri daha düşük fiyat sunan platformlardan ürünleri kaldırmaya zorlaması, böylece rekabetin tüm karmaşasından kaçınması.
Bu talepler genellikle aciliyetle karşılandı; tedarikçilerin düşürülme korkusuyla fiyatlar bir gün içinde fırladı. Artışlar incelikli şaşırtıcıya kadar değişiyordu: Amazon, Walmart ve Levi's'i khaki pantolon fiyatlarını yaklaşık 1.50 dolar artırmaya zorlarken, başka bir tedarikçi olan All the Rages, Walmart'ı lamba fiyatlarını her biri yaklaşık 15 dolar artırmaya ikna etti.
Evcil hayvan mamaları bile güvende değildi. E-postalar, tedarikçi GlobalOne'un Chewy'nin 13 çeşit Canine Naturals mamasının fiyatlarını artırmayı kabul etmesinin ardından 'mutlu yüz emojisi' kullandığını, Amazon'un ise hemen daha yüksek fiyatlar için baskı yaptığını gösteriyor. GlobalOne sözcüsü, 'Genel olarak bu işe yarıyor gibi görünüyor!' diye rapor verdi.
Bazı artışlar kalıcıydı; diğerleri maksimum etki için zamanlandı. Amazon, mobilya şirketi Armen Living'i, Home Depot gibi sitelerdeki 'drastik' olarak düşük fiyatlar artırılmazsa, Kara Cuma ve Siber Pazartesi'den hemen önce dört ürünü kaldırmakla tehdit etti, bir bar taburesini 156.58 dolardan 172.97 dolara ve bir yemek sandalyesini 103.56 dolardan 119.99 dolara yükseltmeye çalıştı. Benzer şekilde, bahçe tedarikçisi Scotts'ı Prime Günü'nden önceki üç gün için fiyat artışı talep etmeye zorladı.
Amazon sözcüsü Mark Blafkin, dosyalamayı 'davanın zayıflığını gizlemek için şeffaf bir girişim' olarak reddetti, kanıtların yeni olmadığını ve Amazon'un 'tutarlı olarak Amerika'nın en düşük fiyatlı çevrimiçi perakendecisi olarak tanındığını' iddia etti. Bonta ise e-postaların 'istisna olmadığını', açık fiyat sabitlemesi oluşturan 'sayısız etkileşimin' kanıtı olduğunu söyledi.
Keşif ayrıca, Amazon'un çalışanlarını bu 'nazik' müzakereler için belirsiz dil kullanmaya veya kağıt izi bırakmamak için görüşmeler planlamaya eğittiğini ortaya çıkardı. Bonta, Ocak 2027'de planlanan bir duruşmadan önce, iddia edilen fiyat sabitlemesini engellemek için 23 Temmuz'a kadar geçici bir tedbir talep ediyor ve Amazon'un yasa dışı eylemlerden men edilmesinden 'ciddi veya onarılamaz zarar' gösteremeyeceğini savunuyor. Bonta, 'Bu kadar açık ve aşırı bir şekilde yazılı olarak fiyat sabitlemesi göremezsiniz,' diye belirtti.