Altın istiridye mantarı, neşeli sarı şapkalarıyla ev yetiştiricilerinin ve gurmelerin gözdesi haline geldi. Kendi yetiştirme kitlerinde, marketlerde, çiftçi pazarlarında ve özel dükkanlarda satılıyor. Ancak Florida Üniversitesi araştırmacısı Michelle Jusino'nun bir uyarısı var: bu çekici mantar sessizce doğal ormanları istila ediyor ve Florida'daki pazarlarda boy gösteriyor.
UF/IFAS'ta orman patolojisi yardımcı doçenti olan Jusino, mantarın mutfakta değerli olsa da dışarıya çıkarıldığında yerinde kalmayabileceğini söylüyor. "Altın istiridye mantarı bir kütüğün üzerinde masum görünebilir, ancak ormanda güçlü bir rakip olduğu anlaşılıyor," dedi. "Mantar topluluğunda değişikliklere yol açıyor, biyolojik çeşitliliği azaltıyor ve potansiyel olarak odun ayrışması ve karbon döngüsü gibi süreçleri etkiliyor."
Jusino'nun ABD Orman Servisi'ndeki görevi sırasında tasarlanmasına yardımcı olduğu Wisconsin'de yakın zamanda yayınlanan bir saha çalışması, günlük insan faaliyetlerinin - satın alma, yetiştirme ve mantar taşıma - istilacı türleri istemeden nasıl yayabileceğini vurguluyor. Araştırmacılar, iNaturalist ve Mushroom Observer gibi topluluk bilimi platformlarını kullanarak Kuzey Amerika'daki görülmeleri haritaladı. Yaklaşık on yıl içinde tür, Teksas, Columbia Bölgesi, Virginia, Kuzey Karolina, Alabama ve Louisiana dahil olmak üzere 25'ten fazla ABD eyaletine yayıldı. Daha önceki araştırmalar, mantarın ilk olarak 2010'ların başında doğaya girdiğini gösteriyor.
"Yavaşça güneye doğru ilerliyor, bu gerçekten korkunç," dedi Jusino. "2016'da mantar vahşi doğada sadece beş eyalette, tamamı Ortabatı ve Kuzeydoğu'da bulunuyordu, ancak bugün Mississippi Nehri'nin doğusunda vahşi doğada altın istiridye kaydı olmayan on eyaletten daha az kaldığını düşünüyorum."
Ekolojik etkisini anlamak için Jusino ve ekibi, altın istiridye mantarlı ve mantarsız ölü karaağaçları inceledi. Farklı yüksekliklerden odun örnekleri topladılar ve mantarları tanımlamak için DNA tabanlı yöntemler kullandılar. Altın istiridye mantarı tarafından kolonize edilen ağaçlarda çok daha az mantar türü vardı ve genel mantar karışımı değişti. Ekolojik veya tıbbi öneme sahip bazı yerli mantarlar azalırken, yalnızca birkaç tür istilacıyla bir arada yaşayabildi.
"Yetiştiricilere, tüm kültür mantarlarının koyduğumuz yerde kalmadığını hatırlatmak istiyoruz. Dışarıya, hatta kazara salındığında, altın istiridye mantarı hızla yayılabilir ve yerli türleri geride bırakabilir," dedi Jusino. Araştırmacılar, önlemenin artan farkındalık, dikkatli izleme ve yerli mantar türlerine öncelik verilmesini gerektirdiğini vurguluyor. Jusino, sorunu yönetmek için yeni yöntemler test ediyor.
Altın istiridye mantarı raporları arttıkça, bilim insanları yenilebilir mantarların bile geniş kapsamlı ekolojik etkilere sahip olabileceğini vurguluyor. Yerli mantar biyolojik çeşitliliğini korumak, sağlıklı ormanlar ve iklim değişikliğine uyum için kritik öneme sahip. Jusino'nun çalışması aynı zamanda daha geniş bir zorluğu da vurguluyor: mikrobiyal istilalar, istilacı bitkiler, böcekler veya hayvanlardan çok daha az ilgi görüyor, ancak ekosistemleri önemli ölçüde değiştirebiliyor. "İstilacı mantarlar biyolojik çeşitlilik krizinin bir parçası," dedi. "Küçükler, ancak etkileri çok büyük olabilir. Şimdi dikkat etmek, denge çok fazla bozulmadan yerli ekosistemleri koruma şansı veriyor."