Yılın bu büyülü zamanı yine geldi: Bilimin en görkemli saçmalıklarının spot ışıklarında parlama anı. 2026 Ig Nobel Ödülleri açıklandı ve bu yılın kazananları arasında kusursuz sıçratmayan pisuar tasarımı, sivrisinek hortumlarıyla minik nozüllerin "nekro-baskısı", gömülü pamuklu iç çamaşırlarının ayrışma hızları ve sağlıklı bir sümkürmenin aerodinamiği üzerine araştırmalar var. Çünkü "bilimsel ilerleme" demek, ortalığı batırmadan işemek ve burnunu hassasiyetle sümkürmek demektir.

1991'de kurulan Ig Nobel'ler, Nobel Ödülleri'nin iyi niyetli bir parodisi olarak "önce insanları güldüren, sonra düşündüren" başarıları onurlandırır. Tören, minyatür operalar, bilimsel gösteriler ve uzmanların çalışmalarını iki kez açıklamak zorunda olduğu "24/7 konferanslar" ile gösterişli bir şekilde kampüsdür: biri 24 saniyede, diğeri sadece yedi kelimeyle. Kabul konuşmaları 60 saniye ile sınırlandırılmıştır, muhtemelen kimsenin kendini fazla ciddiye almasını önlemek için. Ve araştırma ilk bakışta saçma görünse de, çoğu zaman gerçek bir bilimsel değeri vardır - kazananların Improbable Research web sitesinde yayınlanan ücretsiz halka açık konuşmalarında kanıtlayacağı gibi.

Bu yıl tören, uzun süredir evi olan Boston'dan ayrılarak Zürih, İsviçre'ye taşınıyor ve öngörülebilir gelecekte Avrupa şehirlerinde kalacak. Neden mi? Uluslararası seyahat edenlerin giderek ABD'yi ziyaret etmekten çekinmesiyle ilgili endişeler. Geçen yılın 10 kazananından dördü ABD'ye seyahat etmek yerine törene katılmadı ve durum iyileşmedi. "Geçtiğimiz yıl boyunca misafirlerimizin ülkeyi ziyaret etmesi güvensiz hale geldi," dedi tören sunucusu ve Improbable Research Yıllıkları editörü Marc Abrahams Mart ayında. "Vicdanımız rahat bir şekilde yeni kazananlardan veya etkinliği takip eden uluslararası gazetecilerden bu yıl ABD'ye seyahat etmelerini isteyemeyiz." Gelecek yılın töreni Anvers, Flandre'de yapılacak; Zürih 2028'de ve sonrasında her çift sayılı yılda tekrar ev sahipliği yapacak. Abrahams'ın dediği gibi, "Bu açıdan, merkezi Avrupa'da olan Eurovision Şarkı Yarışması'na biraz benzeyecek."

Lafı daha fazla uzatmadan, işte dünyayı biraz daha saçma - ve biraz daha bilgili - bir yer haline getiren 2026 Ig Nobel ödüllüleri.

İlk olarak, Matilda Brindle, Catherine Talbot ve Stuart West, öpücüğün daha kesin bir tanımını yaptıkları için ödül kazandı: "yiyecek transferi olmaksızın, yönlendirilmiş, tür içi, ağız-ağıza temas içeren ve dudak/ağız parçalarının bir miktar hareketini içeren, agonistik olmayan etkileşimler" - karıncalara, kuşlara, kutup ayılarına ve insanlara uygulandı. Öpücüğü tanımlamanın basit olacağını düşünürdünüz, ancak önceki denemeler ("dışarı çıkmış dudaklar ve emme hareketi" gibi) fazla insan merkezli. Ekip, hayvanlar alemindeki ağız-ağıza teması yakalayan, ağızdan ağıza beslenme veya köpeklerin sahiplerinin dudaklarını yalaması gibi şeyleri hariç tutan bir tanımı tercih ediyor. Bu tanımla, büyük maymunların çoğunun bir tür öpücük davranışı sergilediğini buldular, ancak Afro-Avrasya maymunları ve büyük maymunları hakkında veri eksik. Doğu gorilleri, ne yazık ki, bu evrimsel özelliği kaybetmiş görünüyor. Ve evet, Neandertal atalarımız da muhtemelen öpüşüyordu. Öpücüğün neden evrimleştiğine gelince, bu gelecekteki araştırmaların konusu, ancak çiftleşme başarısını artırabileceğine dair kanıtlar var - ve öpüşen her tür aynı zamanda premastikasyon da yapıyor.

Sıradaki, Paul Piff, Daniel Stancato, Stéphane Côté, Rodolfo Mendoza-Denton ve Dacher Keltner, üst sınıf insanların çocuk şekerlerini çalma ve diğer etik dışı davranışlara girme olasılığının daha yüksek olduğuna dair kanıt topladıkları için ödül kazandı. Yedi ilgili çalışmada, üst sınıf sürücülerin (araç türüne göre değerlendirilen) diğer araçları veya yayaları kesip kesmediğinden, laboratuvar deneklerinin çocuklar için ayrılmış şekerlerden kendilerine yardım edip etmediğine kadar her şeyi incelediler. Tekrar tekrar, üst sınıf katılımcıların arabaları veya yayaları kesme, mecazi bebeklerden şeker alma, zar atışları hakkında yalan söyleme ve açgözlülüğü olumlu görme olasılıkları daha yüksekti. Elbette istisnalar var - hayırsever