I ett drag som inte kommer att överraska någon som har varit uppmärksam, har Victorias premiärminister Ben Carroll beslutat att gå vidare med den första etappen av Suburban Rail Loop, men bara efter att ha lovat att skära ner cirka 6% av den totala kostnaden. För ingenting säger 'respekt för skattebetalarnas pengar' som en sista minuten-ändring av omfattningen och en oberoende granskning.

Carroll kommer på tisdag att tillkännage att omfattningen av SRL East - det är den 26 km långa sträckan av tunnlar mellan Cheltenham och Box Hill för er som inte är flytande i viktoriansk infrastruktur - kommer att justeras för att spara coola 1 miljard dollar. Men vänta, det finns mer: en 'oberoende, teknisk granskning' kommer att beställas för att hitta ytterligare 1 miljard dollar i besparingar. Inga nya kontrakt kommer att tilldelas förrän granskningen är klar, men oroa dig inte, tunnelarbetet mellan Burwood och Glen Waverley är fortfarande planerat att börja snart. För ingenting säger 'paus' som 'fortsätt gräva'.

'SRL kommer att byggas i tid. Dagens förändringar innebär att det kommer att byggas under budget,' sa Carroll, förmodligen medan han klappade sig själv på axeln. Sammantaget kommer åtgärderna att sänka den totala kostnaden till cirka 32,3 miljarder dollar från maximalt 34,5 miljarder dollar, som anges i affärs- och investeringsfallet från 2021. Det är en besparing på 2,2 miljarder dollar, vilket antingen är mycket eller lite beroende på hur man ser på ett projekt som började med en prislapp på 34,5 miljarder dollar.

I andra omstruktureringsnyheter kommer Suburban Rail Loop Authority att införlivas i Victorian Infrastructure Delivery Authority. Detta drag var redan på gång innan Carroll blev premiärminister för fyra veckor sedan, vilket är bekvämt eftersom det ger honom något att tillkännage.

Sedan han tog över från Jacinta Allan och Daniel Andrews - båda förespråkade den orbitala tåglinjen som om den vore deras förstfödda - har Carroll försökt differentiera sig. Under sin första vecka sa han att han inte skulle riva upp kontrakt, men han uteslöt inte att omdirigera miljarder till andra projekt som Melbourne Airport Rail. Sedan på måndag sa han till 3AW att andra projekt var viktigare för viktorianerna: 'Airport Rail, elektrifiering av Melton, att fylla potthål och göra jobbet ordentligt - det är vad viktorianerna vill ha från sin ledare och sin regering.' För ingenting säger 'ledarskap' som att prioritera potthål framför ett massivt järnvägsprojekt.

På ABC Radio Melbourne tillade han att arbetet med SRL skulle fortsätta, men det fanns 'andra projekt som är så mycket mer nödvändiga och brådskande.' Så SRL fortsätter, men det är inte så viktigt. Uppfattat.

Vad exakt kommer att skrotas eller skalas ner? De underjordiska stationernas bytespunkter vid Box Hill och Glen Waverley, en andra stationsingång vid Clayton, och några 'komplexa' gångbroar i Burwood och Cheltenham. Borta är också: en flervåningsparkering vid Glen Waverley som var tänkt att ersätta cirka 400 parkeringsplatser som förlorades under byggnationen. Och SRL Community Projects Fund, som gav bidrag mellan 10 000 och 80 000 dollar till lokala grupper, kommer att upphöra efter den nuvarande omgången. Så om du hoppades på ett bidrag för att finansiera din lokala stickcirkel, otur.

Regeringen har avsatt 11,8 miljarder dollar till SRL East, med federala bidrag på 6 miljarder dollar (inklusive 3,8 miljarder dollar från majbudgeten). Kontrakt värda cirka 14,5 miljarder dollar har redan undertecknats. Så projektet händer, men det kommer att bli billigare, och vi får bara vänta och se vad den oberoende granskningen säger. Under tiden säger oppositionsledaren Jess Wilson att om koalitionen vinner i november kommer hon att pausa och granska projektet. För varför inte lägga till ytterligare en granskning i högen?