В ходе шага, который никого не удивит из тех, кто следил за событиями, премьер Виктории Бен Кэрролл решил продолжить первый этап строительства Кольцевой железной дороги, но только после того, как пообещал сократить около 6% от общей стоимости. Потому что ничто так не говорит об 'уважении к деньгам налогоплательщиков', как изменение объёма работ в последнюю минуту и независимая проверка.

Кэрролл объявит во вторник, что объём работ SRL East - это 26-километровый участок туннелей между Челтенхэмом и Бокс-Хиллом для тех, кто не владеет викторианской инфраструктурной терминологией - будет скорректирован, чтобы сэкономить целый миллиард долларов. Но подождите, это ещё не всё: будет заказана 'независимая техническая проверка', чтобы найти ещё 1 миллиард долларов экономии. Никакие новые контракты не будут заключены до завершения проверки, но не волнуйтесь, проходка туннелей между Бервудом и Глен Уэверли всё равно скоро начнётся. Потому что ничто так не говорит о 'паузе', как 'продолжайте копать'.

'SRL будет построен вовремя. Сегодняшние изменения означают, что он будет построен в рамках бюджета', - сказал Кэрролл, предположительно, похлопывая себя по спине. В совокупности эти меры снизят общую стоимость до примерно 32,3 миллиарда долларов с максимальных 34,5 миллиарда, как указано в бизнес-плане и инвестиционном обосновании 2021 года. Это экономия в 2,2 миллиарда долларов, что либо много, либо мало, в зависимости от того, как смотреть на проект, который начинался с цены в 34,5 миллиарда долларов.

В других новостях о реструктуризации: Управление Кольцевой железной дороги будет объединено с Управлением инфраструктуры Виктории. Этот шаг уже планировался до того, как Кэрролл стал премьером четыре недели назад, что удобно, потому что даёт ему повод для объявления.

С тех пор как он сменил Джасинту Аллан и Дэниела Эндрюса - оба поддерживали орбитальную железнодорожную линию, как будто это был их первенец - Кэрролл пытается выделиться. На первой неделе он сказал, что не будет разрывать контракты, но не исключил перенаправления миллиардов на другие проекты, такие как железная дорога до аэропорта Мельбурна. Затем в понедельник он сказал 3AW, что другие проекты более важны для жителей Виктории: 'Железная дорога до аэропорта, электрификация Мелтона, заделка выбоин и выполнение работы должным образом - вот что жители Виктории хотят от своего лидера и правительства'. Потому что ничто так не говорит о 'лидерстве', как приоритет выбоин над масштабным железнодорожным проектом.

На ABC Radio Melbourne он добавил, что работы по SRL продолжатся, но есть 'другие проекты, которые гораздо более необходимы и срочны'. Так что SRL продолжается, но это не так уж важно. Понятно.

Что именно будет отменено или сокращено? Подземные пересадочные станции в Бокс-Хилле и Глен Уэверли, второй вход на станцию в Клейтоне и некоторые 'сложные' пешеходные мосты в Бервуде и Челтенхэме. Также исчезнет многоуровневая парковка в Глен Уэверли, которая должна была заменить около 400 парковочных мест, потерянных во время строительства. И Фонд общественных проектов SRL, который выделял гранты от 10 000 до 80 000 долларов местным группам, прекратит своё существование после текущего раунда. Так что если вы надеялись на грант для финансирования вашего местного кружка вязания, не повезло.

Правительство выделило 11,8 миллиарда долларов на SRL East, а федералы добавили 6 миллиардов (включая 3,8 миллиарда из майского бюджета). Контракты на сумму около 14,5 миллиарда долларов уже подписаны. Так что проект реализуется, но он станет дешевле, и нам остаётся только ждать, что скажет независимая проверка. Тем временем лидер оппозиции Джесс Уилсон говорит, что если коалиция победит в ноябре, она приостановит и пересмотрит проект. Потому что почему бы не добавить ещё одну проверку в кучу?