Dussintals semesterfirare har anklagat TUI River Cruises för att driva fartyg med bristfälliga faciliteter, inklusive ständigt trasig luftkonditionering, efter att de lagt ut tusentals pund på vad de trodde skulle vara en lyxflykt. Tidigare i år berättade passagerare på Skyla, ett TUI-drivet fartyg, för BBC Your Voice att de var strandsatta i Budapest under en värmebölja med i stort sett ingen luftkonditionering. Efter den rapporten hörde fler personer av sig med liknande sorgliga berättelser om både Skyla och dess systerfartyg, Isla, och kritiserade TUIs kundservice och kallade de erbjudna återbetalningarna otillräckliga. TUI har bett kunder om ursäkt där resor 'inte nådde upp till de standarder vi strävar efter att leverera', vilket är företagsspråk för 'vi vet att det var en katastrof'. En talesperson sa: 'Vi förstår den besvikelse och frustration som drabbade kunder har upplevt.' Passagerare beskrev kvävande förhållanden och VVS-problem efter att ha betalat tusentals för europeiska kryssningar, inklusive på Donau.

Andy Peach och hans fru bokade en sjudagarsresa på Skyla i juni, genom Budapest, Wien och Linz. Det visade sig vara 'den värsta TUI-semestern vi någonsin har varit på', sa han. Istället för luftkonditionering fanns det 'stora fläktar' ombord som blåste ut varm luft. 'En stod mitt i korridoren och blockerade utgången', sa han. 'Det verkade inte kyla ner platsen.' Temperaturen ombord steg allteftersom semestern fortskred, vilket gjorde honom 'utmattad'. I slutet av veckan hade även luftkonditioneringen i hytterna gått sönder. Näst sista dagen flyttades passagerarna till hotell som Peach beskrev som 'riktigt enkla'. Han och hans fru betalade nästan 4 000 pund för semestern men erbjöds bara 300 pund i återbetalning, med 72 timmar på sig att acceptera. Han sa: 'TUI vet att det finns problem på dessa båtar, men fortsätter att sälja dem till människor som en fullständig lyxkryssning.'

Medan Peach var på Skyla såg Joan Craven klagomål på sociala medier. Hon skulle åka med fartygets nästa avgång från Budapest några dagar senare och var orolig. TUIs kundservice försäkrade henne via e-post att luftkonditioneringen fungerade. När hon kom fram sa en semesterrepresentant att den inte gjorde det. Craven berättade för BBC att hon kände sig lurad. Vissa personer hade rapporterat problem med luftkonditionering och vattenförsörjning på samma fartyg i maj. Under tiden går klagomål om Isla ännu längre tillbaka. Wendy Charnley och hennes man Rob hade 'slagit på stort' för att fira hans pension genom att boka en kryssning på Isla i april 2025 med avgång från Amsterdam. Det var som att 'vara i ett tropiskt hus på ett zoo', sa Charnley, med ingen luftkonditionering i sikte. 'Vissa områden var riktigt, riktigt varma', sa hon. 'Det fanns inte direkt någonstans där man kunde gå för att svalka sig.'

Ett par månader senare gick Kevin Darvill ombord på fartyget i Frankfurt. Han märkte omedelbart att toaletten i receptionen inte fungerade. Bärbara fläktar och luftkonditioneringsenheter syntes också. Darvill sa att fartyget blev 'riktigt varmt' med 'ingen lättnad'. 'Det var outhärdligt eftersom det bokstavligen inte fanns någon luftcirkulation', sa han. 'De värsta platserna var restaurangerna.' Han hade svårt att sova, och hans dusch växlade mellan iskall och 'skållhet'. Han sa att passagerarna initialt erbjöds 15% återbetalning på grund av luftkonditioneringsproblemen, vilket ökades till 40% när kryssningen förkortades näst sista dagen. Men han tycker att semestern inte borde ha genomförts från första början. 'Hade jag vetat att luftkonditioneringen inte fungerade, efter att ha åkt på flodkryssningar tidigare, skulle jag inte ha åkt', sa han.

Problem med Isla har fortsatt i år. John Welsh, som gick ombord i juni, sa att vissa toaletter var ur funktion och rapporterade också problem med luftkonditioneringen. 'Hela fartyget var en svettlåda', sa han, med vissa passagerare i hytter utan fönster som tillgrep att sova på fartygets tak. Welsh sa att personalen var 'genomblöt av svett när de arbetade i restaurangen', och han behövde också