Carla Cressy började sin karriär som modell vid fem års ålder, men vid 17 kollapsade hon gång på gång under fotograferingar. Orsaken var inte en dramatisk runway-exit, utan endometrios – ett tillstånd som tog läkare tolv år att diagnostisera, under vilka de hjälpsamt tog bort hennes blindtarm istället. "Jag lades in på sjukhus flera gånger för kronisk förstoppning," säger hon. "Jag fick hela tiden höra att det var en magsjuka."

Carla är långt ifrån ensam. Uppskattningsvis en av sex kvinnor med endometrios lämnar arbetsplatsen på grund av tillståndet, som gör att livmoderliknande vävnad växer utanför livmodern. Det finns för närvarande ingen brittisk lagstiftning som skyddar arbetare med menstruationsrelaterade hälsotillstånd som behöver ledighet. Så Carla omskolade sig till skönhetsterapeut och tog kokheta bad mellan kunderna för att lindra smärtan. "Det var hemskt, men det var enda sättet jag kunde försörja mig på," säger 35-åringen från Essex.

Abi Smith, 27, fick vid tio års ålder en yoghurt för maghälsa utskriven för bäckensmärta. När hennes mens började var smärtan så svår att hon kände "som om jag höll på att dö." Hon arbetade framåtböjd på postkontoret och kräktes i papperskorgar. Diagnostiserad vid 21, genomgår hon nu sin tredje medicinskt framkallade klimakteriebehandling för att hantera smärtan. Hennes sjukersättning har avslagits tre gånger. "Jag har blivit en mycket bitter person på grund av allt detta," säger hon.

Psykoterapeuten Dr Sula Windgassen noterar att kvinnor med endometrios ofta får höra att det "sitter i huvudet." Hon forskar om medicinsk gaslighting och säger att avfärdande vård leder till sämre hälsoutfall. Monica Thomas, 34, fick vänta åratal på en diagnos; tillståndet har nu spridit sig till hennes lungor och kräver operation. Hon grundade välgörenhetsorganisationen Women's Health Hope, som öppnar ett center i Ipswich nästa månad. "I en nylig studie kände 84% av kvinnorna sig ohörda av vårdpersonal," säger hon. "Att ge dem en plats där de kan känna sig hörda... det var en självklarhet."

NHS säger att läkare bör följa NICE-riktlinjer och att kvinnohälsocenter finns i de flesta områden. För uppenbarligen är riktlinjer och center allt som behövs för att åtgärda ett systemfel som får kvinnor att lämna karriärer, förlora organ och bli tillsagda att äta yoghurt.