卡拉·克雷西五岁开始模特生涯，但到17岁时她不断在拍摄现场晕倒。罪魁祸首不是戏剧性的T台退场，而是子宫内膜异位症——医生花了12年才确诊，期间他们“好心”地切除了她的阑尾。“我因慢性便秘住院好几次，”她说，“我一直被告知是胃病。”

卡拉绝非个例。据估计，六分之一患有子宫内膜异位症的女性因此离开职场。这种疾病会导致类似子宫的组织在子宫外生长。目前英国没有立法保护需要请假的月经健康问题员工。于是卡拉转行成为美容师，在接待客户间隙泡滚烫的热水澡来缓解疼痛。“这很糟糕，但这是我唯一能谋生的方式，”这位来自埃塞克斯的35岁女性说。

27岁的阿比·史密斯在10岁时因盆腔疼痛被开了益生菌酸奶。月经来潮后，疼痛剧烈到让她感觉“像要死了一样”。她在邮局弯腰驼背地工作，在垃圾桶里呕吐。21岁确诊后，她已第三次接受药物诱导的绝经来控制疼痛。她的残疾福利申请被拒了三次。“这一切让我变成了一个非常刻薄的人，”她说。

心理治疗师苏拉·温德加森博士指出，患有子宫内膜异位症的女性常被告知“这都是你臆想出来的”。她正在研究医疗煤气灯效应，并表示轻蔑的护理会导致更差的健康结果。34岁的莫妮卡·托马斯等了多年才确诊；如今疾病已扩散到肺部，需要手术。她创立了慈善机构“女性健康希望”，下个月将在伊普斯维奇开设一个中心。“在最近的一项研究中，84%的女性感到被医疗专业人士忽视，”她说，“给她们一个能被倾听的地方……这是不言而喻的。”

英国国家医疗服务体系表示，医生应遵循NICE指南，且大多数地区都有女性健康中心。显然，指南和中心就足以解决这个让女性放弃职业、失去器官、被建议吃酸奶的系统性失败。