Kalifornien har officiellt beslutat att statens motorvägar inte var tillräckligt kaotiska. Aurora Innovation och Kodiak AI, två företag som har fulländat konsten med autonoma långtradare, har fått tillstånd från Kaliforniens motorfordonsdepartement (DMV) att testa sina självkörande lastbilar på allmänna vägar. Och Kodiak, alltid ivrig, har redan börjat rulla ut ett antal testlastbilar, mestadels runt sitt kontor i Mountain View.

Tillstånden kommer enligt uppdaterade regler som godkändes av Kaliforniens DMV den 28 april, vilka hävde förbudet mot förarlösa fordon som väger över 10 000 pund att testas på allmänna vägar. De nya reglerna ger också en regleringsväg för företag att så småningom sätta in autonoma tunga fordon. Båda företagen ansökte i våras, och DMV, i sin oändliga visdom, ansåg att de uppfyllde kriterierna - säkerhet, försäkring, fordonsregistrering, kvalifikationer för säkerhetsförare och andra hinder.

Men innan du föreställer dig en framtid med förarlösa 18-hjulingar som dundrar längs I-5:an, notera det finstilta: en mänsklig säkerhetsoperatör måste sitta bakom ratten, och lastbilarna får inte köra på vägar med hastighetsbegränsningar på 25 mph eller lägre, om de inte är på en 'direkt rutt' mellan destinationer. För tydligen är DMV fortfarande lite nervös över robotar i skolzoner.

Inte överraskande är inte alla förtjusta över utsikten att dela vägen med 80 000-pundiga robotar. Förra veckan stämde Teamsters California statens DMV och påstod att myndigheten hoppade över lagstadgade studier och offentliga utlämnanden om de ekonomiska effekterna av självkörande lastbilar. Stämningen, som lämnades in i Alameda County Superior Court, hävdar också att DMV ignorerade säkerhetsrisker för bilister. För vad kan möjligen gå fel?

För Aurora och Kodiak, båda baserade i Kalifornien, är de nya reglerna en sorts hemkomst. De hade fokuserat sin testning och utplacering i Texas på grund av Golden State's tidigare förbud. Aurora lanserade en självkörande lastbilstjänst i Texas i maj 2025, med start på en rutt från Dallas till Houston, och har sedan dess lagt till rutter som Fort Worth till El Paso, El Paso till Phoenix, Fort Worth till Phoenix och Laredo till Dallas. Kodiak å sin sida började kommersiell förarlös lastbilsverksamhet i januari 2025 i västra Texas avlägsna Permian Basin, och har expanderat till motorvägsverksamhet, inklusive en rutt från Dallas till Houston.

Så, Kalifornienförare, gör er redo att dela vägen med robotlastbilar. Kom bara ihåg: de är förmodligen bättre förare än killen i BMW:n som väver genom trafiken.