Ebolautbrottet i östra Demokratiska republiken Kongo (DRK) dödar nu en person var 30:e minut, vilket gör det till det snabbast växande någonsin och på väg att bli det dödligaste. FN:s chef för humanitära frågor, Tom Fletcher, levererade de dystra nyheterna med en sådan uppriktighet att det antyder att han har väntat på att få säga ”vad var det jag sa” till det internationella samfundet.

”Ebola vinner i Demokratiska republiken Kongo”, sade Fletcher och tillade: ”Vi kan inte låta viruset springa ifrån våra insatser.” För det ändamålet tillkännagav han ytterligare 30,5 miljoner dollar från FN:s centrala nödstödsfond (CERF), utöver de 24 miljoner dollar som redan avsatts. För ingenting säger ”vi har koll på läget” som att kasta pengar på ett problem efter att det redan sprungit iväg.

Utbrottet, som förklarades den 15 maj, har nu dödat 2 184 människor – nästan 47 procent av de smittade. Sex av DRK:s 26 provinser har rapporterat fall, och Uganda har rapporterat 20. FN:s humanitära kontor (OCHA) har skickat 20 fler medarbetare till epicentrum, men Fletcher antydde att det kanske inte räcker. Upprörande.

”Det här är en väckarklocka”, sade Fletcher, förmodligen till det internationella samfundet som har tryckt på snooze-knappen i månader. ”Vi behöver snabbhet, skala och solidaritet innan detta virus kommer ännu längre före oss.”

Från och med i morgon kommer Världslivsmedelsprogrammet (WFP) att utöka sitt varmmatsprogram till ytterligare ebolabehandlingscenter i Ituri och andra provinser, enligt FN:s talesperson Daniela Gross. För ingenting säger ”medkänsla” som en varm måltid medan du kämpar mot en hemorragisk feber.

Civila i Norra Kivu och Södra Kivu hanterar samtidigt ebola och en pågående konflikt mellan den kongolesiska militären och Rwanda-stödda M23-milisen. För varför möta en kris när man kan möta två? Ituri-provinsen förblir utbrottets hjärta, med över 3 400 av de mer än 4 660 totala fallen. I östra DRK är 2,6 miljoner människor allvarligt undernärda, mer än hälften i Ituri.

Sedan slutet av maj har WFP tillhandahållit mer än 260 000 varma måltider vid behandlings- och isoleringscenter i Ituri, Norra Kivu och Södra Kivu. Efter fredagens möte i FN:s interorganisatoriska ständiga kommitté sade Fletcher att världens största humanitära organisationer enades om att skala upp den globala ebolainsatsen. Men Gross noterade att civilas behov vida överstiger insatsen.

För att skydda liv måste insatspersonalen enligt Fletcher fördubbla antalet team som säkerställer säkra begravningar, tredubbla behandlingskapaciteten, förbättra kontaktsökningen och skicka fler erfarna chefer. De måste också fortsätta att tillhandahålla vatten, hygien- och hälsohjälp till dem som drabbats av både utbrottet och den åratal långa konflikten. Matsäkerhetsstödet är bara finansierat till 25 procent, för varför finansiera det som håller människor vid liv?

”Världen måste vakna och dyka upp”, sade Fletcher. Vi tar det som ett nej på väckarklockan.